จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 533
มีบางส่วนที่เหมือนกันระหว่างคันศรฟินิกซ์แดงของกริด และภาพแบบคันศรที่ไวท์นึกออกในจินตนาการ
คันธนูมีสีขาว มาพร้อมพลังเปลวเพลิงร้อนแรงสุดหยั่ง
และนั่นคือวินาทีที่กริดมั่นใจสุดขีด ว่าวัสดุหลักจะต้องเป็นไม้ฟอสฟอรัสขาวแน่
ไม้ฟอสฟอรัสขาวมีเนื้อแข็งดั่งเหล็กมังกร แต่มาพร้อมน้ำหนักที่เบาและเปลวเพลิงร้อนระอุอัดแน่นอยู่ภายใน ไม่มีสิ่งใดเหมาะจะสร้างคันศรฟินิกซ์แดงไปมากกว่านี้อีกแล้ว แต่กลับไม่มีช่างตีเหล็กทีมใดเลย ที่เลือกใดไม้ฟอสฟอรัสขาวเป็นวัสดุในการสร้าง
มีน้อยคนนักที่จะคิดถึงไม้ฟอสฟอรัสขาวในหัว
พวกเขาโง่งมจนคิดไม่ถึงงั้นหรือ
ไม่ใช่อะไรแบบนั้น แต่ชาวเมืองทวีปตะวันออกล้วนถูกปลูกฝังว่า ไม้ฟอสฟอรัสขาวไม่มีวันถูกโค่นลงได้ ทุกที่ในทวีปตะวันตกล้วนมีสามัญสำนึกเช่นนี้
ไม่มีใครเลยสักคนที่กล้าคิดสร้างไอเท็มด้วยวัสดุจากไม้ฟอสฟอรัสขาว
แต่กริดกลับทำมัน...
เขาคือชายเพียงคนเดียวที่สามารถตัดไม้ฟอสฟอรัสขาวได้!
"นั่นไม้ฟอสฟอรัสขาวใช่ไหม..."
"บ้าน่า… เป็นไปไม่ได้แน่"
ผู้ชมเรือนหมื่นที่เฝ้ามองการแข่ง ทุกสายตาจดจ้องไปยังท่อนไม้สีขาวเป็นตาเดียว สิ่งที่เด็กใหม่โรงตีเหล็กค้อนขาวนำออกมา ดูคล้ายคลึงกับไม้ฟอสฟอรัสขาวเสียเหลือเกิน
ท่อนไม้ยาวตรง ภายนอกเหมือนกับฟอสฟอรัสขาวไม่ผิดเพี้ยน
แต่ผู้คนยังคงเย้ยหยันว่า นั่นต้องไม่ใช่ไม้ฟอสฟอรัสขาวแน่
"ต้นฟอสฟอรัสขาวไม่มีวันถูกโค่น… ใช่ไหม"
"ถูกต้อง ฉันได้ยินมาว่า หากมันได้รับความเสียหาย จะเกิดระเบิดรุนแรงขึ้น"
"ไม่มีทางเป็นไม้ฟอสฟอรัสขาวได้... คงแค่คล้ายกันเท่านั้น"
แต่ยังมีไม้ชนิดใดที่ภายนอกคล้ายคลึงกับฟอสฟอรัสขาวอีกหรือ
อาจมีต้นไม้สีขาวมากมายบนโลก แต่ฟอสฟอรัสขาวนั้นพิเศษ ลายและท่อนไม้ของฟอสฟอรัสขาวจะเรียบตรงไร้จุดตำหนิ ไม่มีการบิดเบี้ยวแม้แต่เศษเสี้ยว
ในขณะที่ผู้ชมกำลังสับสน มีใครบางคนเริ่มกล่าวหา
"ไอ้พวกทีมตีเหล็กค้อนขาวน่ารังเกียจ! ไร้ทักษะดึงดูดผู้คนถึงขนาดต้องสร้างความฮือฮาด้วยวิธีอื่นเชียวรึ!"
อีกด้านหนึ่งของเวทีการแข่ง
ย่อมเป็นเสียงโพล่งอย่างฉุนเฉียวของเอโนช จากฝั่งโรงตีเหล็กเพลิงฟ้าที่มีซุ้มแข่งตั้งประจัญหน้ากับโรงตีเหล็กค้อนขาว
มันกำลังโกรธจัด
เอโนชไม่ชอบที่ผู้ชมละเลยความสนใจจากมันซึ่งเป็นแชมป์เก่า และหันไปสนใจกับทีมตีเหล็กกระจอกอย่างโรงตีเหล็กค้อนขาว
โรงตีเหล็กค้อนขาวดึงดูดผู้คนด้วยความฮือฮา มิใช่ฝีมือ
กล้านำไม้ฟอสฟอรัสขาวปลอมออกมาเชียวหรือ
ก็แค่การกระทำชั้นต่ำไร้ประโยชน์ รังแต่จะทำให้พวกมันขายขี้หน้ามากขึ้น!
ดาไวท์ ชายที่เอโนชเคยเคารพรักยิ่งกว่าใครบนโลก
เอโนชกำลังมีอารมณ์แปรปรวน ศักดิ์ศรีของโรงตีเหล็กค้อนข้าวที่ดาไวท์สร้างขึ้นอย่างยากลำบาก บัดนี้สูญสิ้นทุกสิ่งไม่มีเหลือ
'ดาไวท์!'
เหตุใดเขาถึงเลือกไวท์เป็นผู้สืบทอด จนทำให้โรงตีเหล็กค้อนขาวตกต่ำลงถึงเพียงนี้
ทุกสิ่งที่ดาไวท์เพียรสร้างขึ้น ทั้งหมดกลายเป็นหมันทันใด
'แม้แต่ชายที่ยอดเยี่ยมที่สุดของโลกก็ยังหน้ามืดตามัว เห็นสายเลือดดีกว่าความสามารถ!'
แกร่ก!
เอโนชนำฟืนเกรดสูงสุดที่เตรียมไว้ล่วงหน้า มาใส่ใต้เตาหลอม เขาใช้เทคนิคพิเศษในการสร้างเปลวเพลิงสีฟ้าขึ้น
ก่อเกิดเป็นเพลิงฟ้าลุกโชนท่วมเตาหลอมอย่างร้อนแรง
"ฉันจะแสดงเปลวเพลิงที่สมบูรณ์แบบที่สุดของโลกให้เห็นเอง!"
พรึ่บ!
เมื่อเอโนชเหยียบที่เป่าลม เพลิงสีฟ้าอันงดงามได้ลุกโชนเฉิดฉาย
อุณหภูมิเวทีการแข่งสูงขึ้นพริบตา การกระทำนี้เรียกเสียงเชียร์จากผู้ชมทันใด
"โอ้!! เป็นเปลวเพลิงที่ใหญ่มาก!"
"แถมสีฟ้าของมันก็ยังสวยสุดยอด!"
เพลิงฟ้าคือเปลวเพลิงที่มีคุณภาพสูงสุดในอาณาจักรโช
แม้กระทั่งดาไวท์ยังชื่นชมเพลิงฟ้าในยามที่เขายังมีชีวิต
เหล็กคุณภาพต่ำสุดจะกลายเป็นเหล็กถูกภาพเยี่ยมเมื่อถูกถลุงด้วยเพลิงฟ้า และนี่คือสาเหตุที่เปลวเพลิงสีฟ้ามีคุณภาพสูงสุดในบรรดาเปลวเพลิงทั้งหมด
เปลวไฟร้อนแรงวูบวาบได้ทำให้ผู้ชมเริ่มตื่นเต้น
กองเชียร์ละสายตาจากโรงตีเหล็กค้อนขาวและไม้ฟอสฟอรัสขาวทันที
ขณะเดียวกัน กริดเองก็ชื่นชมเปลวเพลิงเอโนชไม่น้อย
'มีทักษะเป่าลมที่ดี'
หากเป็นเรื่องเกี่ยวกับเปลวเพลิง บางทีเอโนชอาจมีระดับสูงถึงช่างฝีมือ
ใช่แล้ว แค่ช่างฝีมือเท่านั้น ยังห่างชั้นกับช่างตีเหล็กในตำนานหลายขุม
กริดทั้งประหลาดใจและผิดหวังในเวลาเดียวกัน
'คิดว่าจะได้เรียนรู้เทคนิคพิเศษจากโรงตีเหล็กเพลิงฟ้าเสียอีก... ไม่เหมือนกับที่เราเรียนรู้จากโรงตีเหล็กค้อนขาว'
ก็ไม่เท่าไรนี่นา...
'เทคนิคการใช้ค้อนของโรงตีเหล็กค้อนขาวเจ๋งกว่าตั้งเยอะ'
ดูเหมือนดาไวท์ที่ทุกคนชื่นชม จะเป็นช่างตีเหล็กฝีมือเยี่ยมตัวจริงเสียงจริง
กริดครุ่นคิดพลางโยนฟืนฟอสฟอรัสขาวใส่ใต้เตาหลอม
ทันใดนั้นเอง
บรึ้มมมมมม~~~!
"...!"
เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นขึ้นทางฝั่งเตาหลอมของโรงตีเหล็กค้อนขาว
ผู้ชมและช่างตีเหล็กคนอื่นต่างหันมามองเป็นตาเดียวอีกครั้ง
จากนั้นทุกคนพลันต้องตะลึง
"อ--อะไรกัน! เปลวเพลิงนั่นมัน..."
"มันกำลังลุกท่วมเตาหลอม!"
เปลวเพลิงของกริดมีขนาดมหึมา
เตาหลอมที่ว่าใหญ่แล้ว แต่เปลวเพลิงกลับลุกท่วมโชติช่วง ส่วนยอดเปลวเพลิงกำลังลุกโชนวูบวาบกลางอากาศ เปลวเพลิงสีแดงนรกตรงหน้าทุกคน เป็นราวกับเพลิงจากดวงอาทิตย์ไม่ผิดเพี้ยน
ตรงข้ามกับทุกคนที่กำลังตกใจ เอโนชหัวเราะร่วนอย่างขบขัน
"วะฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้มือใหม่คนนี้ไม่รู้จักควบคุมเครื่องเป่าลม! วัสดุไม่มีทางทนเปลวเพลิงที่ร้อนแรงขนาดนี้ได้แน่! สิ่งที่นายทำคือการเผาทุกอย่าง-- เฮ้ย!"
เป็นครั้งแรกที่เอโนชตกอยู่ในภวังค์เงียบงัน
กึก กึก กึก
กริด...
ช่างตีเหล็กหน้าใหม่ของทีมค้อนขาวกำลังใช้เครื่องเป่าลมอย่างชำนิชำนาญ
เขาวนกระทำซ้ำเช่นนี้ไปเรื่อยๆ
พรึ่บบ! พรึบ...
เปลวเพลิงขนาดมหึมาเมื่อครู่ บัดนี้สงบนิ่งไม่เกรี้ยวกราด ราวกับลูกแมวเชื่อง
ทั้งเอโนช หัวหน้าโรงตีเหล็กทั่งดำ และหัวหน้าโรงตีเหล็กแหนบแดง ทุกคนจดจ้องฉากตรงหน้าด้วยดวงตาเบิกโพลง
'เปลวเพลิงที่ราวกับไม่มีทางควบคุมได้ กลับสงบในพริบตา...'
'เทคนิคการใช้ที่เป่าลมสุดยอดมาก การขยับมือของเด็กหนุ่มผู้นั้น… ราวกับเขาใช้ทั้งชีวิตที่ผ่านมาเพื่อฝึกฝนสิ่งนี้'
'เขาเป็นใครกันแน่… ยืนอยู่เบื้องหน้าเปลวเพลิงที่อาจหลอมละลายผิวหนัง แต่กลับไม่สั่นไหวเลยสักนิด แถมยังสุขุมเยือกเย็นพอที่จะควบคุมเครื่องเป่าลมอย่างไร้ที่ดิ… ดูผิวหนังของเขาสิ ยังไม่เปลี่ยนสีแม้แต่นิดเดียว!'
พรึ่บ!
ฝั่งโรงตีเหล็กค้อนขาวเกิดเสียงดังอีกครั้ง คราวนี้เป็นเสียงของอุณหภูมิเปลวเพลิงที่เพิ่มขึ้นฉับพลัน
"ส--สุดยอด แต่มันจะไม่ร้อนไปหน่อยหรือ! นายอาจกลายเป็นตอตะโกก่อนได้ใส่วัสดุใดลงไปในเตาหลอม..."
กริดหันไปอธิบายให้กับไวท์ผู้ตื่นตระหนก
"มันอาจอันตรายไปบ้าง แต่ก็จำเป็น ฟืนฟอสฟอรัสขาวที่ฉันตัดมาแสนยากลำบาก ตอนนี้ยังไม่ถึงจุดลุกไหม้ที่เริ่มแผ่ความร้อน"
ฟืนชนิดนี้มีความร้อนแฝงภายในมหาศาล
แต่ไม้ฟอสฟอรัสขาวจะเริ่มลุกไหม้ในอุณภูมิที่สูงกว่าฟืนทุกชนิด นี่คือองค์ความรู้ที่กริดได้รับจากข้อความระบบของช่างตีเหล็กในตำนาน
พรึ่บบบบ!
เปลวเพลิงเตาหลอมร้อนแรงจนยากจะยืนใกล้ ไวท์และลูกมือต่างถอยหลังคนละก้าวสองก้าว ส่วนกริดเดินสวนทางเข้าไปในเปลวเพลิงพร้อมกับโยนท่อนฟอสฟอรัสขาวที่เตรียมมา
จากนั้นก็เร่งไฟด้วยเครื่องเป่าลม
กึก! กึก! กึก!
สายลมที่พัดผ่านอย่างเป็นจังหวะ ได้เร่งอุณหภูมิเตาหลอมให้สูงยิ่งขึ้นไปอีก
'เป็นไปไม่ได้!'
ช่างตีเหล็กทีมเพลิงฟ้าต่างพยายามปฏิเสธความจริงที่เห็น
ในสายตาพวกมัน กริดไม่ใช่มนุษย์อีกแล้ว หากแต่เป็นจอมอสูรที่มาพร้อมกับเพลิงนรกโลกันตร์
เอโนชเริ่มหวาดกลัวในตัวกริด
"สำเร็จ!"
กริดหยุดการเป่าลมและนำแหนบยาวคีบท่อนฟอสฟอรัสขาวออกจากเตา
ยามนี้ สีเนื้อไม้ขาวนวลยิ่งกว่าเก่า แถมยังเปล่งแสงสีขาวเจือจาง ชายหนุ่มใช้แหนบยกท่อนฟอสฟอรัสขาวและย้ายไปวางบนทั่ง
จากนั้น เขานำค้อนตีเหล็กระดับสูงสุดออกมา มีเพียงผู้สืบทอดแห่งแพ็กม่าเท่านั้นที่ใช้งานมันได้
แคร้งงงงง!
เสี้ยววินาทีที่ค้อนกริดปะทะกับท่อนฟอสฟอรัสขาว
"อะ--!"
หัวหน้าโรงตีเหล็กทั้งสี่ต่างหยุดหายใจโดยพลัน
ฝีมือการขึ้นรูปโลหะของกริด… ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าฝีมือการควบคุมเครื่องเป่าลมเมื่อครู่ไม่รู้ตั้งกี่เท่า!
'เด็กหนุ่มผู้นี้...'
'สมบูรณ์แบบ!'
ชายคนนี้ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าดาไวท์ในยุครุ่งเรืองเสียอีก
เขาเก่งฉกาจพอจะทำให้ทุกคนพลันนึกถึงช่างตีเหล็กในตำนานที่เคยได้ยินเพียงชื่อ
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
กริดยังคงกระหน่ำทุบค้อนเป็นจังหวะ เขาทุบมันจน ไม้ฟอสฟอรัสขาวที่ได้ชื่อว่าแข็งดั่งเหล็กมังกร บัดนี้เริ่มอ่อนตัวลงและบิดงอ
ขณะร่างกายกริดกำลังชุ่มชะโลมด้วยเหงื่อไคล ข้อความระบบได้แสดงขึ้น
[ ทักษะ 'ความอดทนของช่างตีเหล็กในตำนาน' แสดงผล ]
[ สมาธิ เรี่ยวแรง และพลังป้องกันจะเพิ่มขึ้นมหาศาลเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ]
เดิมที กริดจะแสดงอาการดีใจเสมอเมื่อมีข้อความระบบเชิงบวก
แต่คราวนี้เขากำลังเข้าสู่ภาวะไร้ตัวตน ทุกสิ่งรอบกายแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน มีเพียงตนที่หลอมหลวมเป็นหนึ่งเดียวกับค้อน และไม้ฟอสฟอรัสขาวที่อยู่ตรงหน้าเท่านั้น
เขาอุทิศกายใจทั้งหมดให้กับการสร้างคันศรฟินิกซ์แดง
จากนั้น กริดได้เพิ่มส่วนผสมเป็นเขามิโนทอร์ลงไป ชายหนุ่มชอบคุณสมบัติอ่อนตัวของมัน และใช้ในการสร้างธนูให้จิสึกะเรื่อยมา
เขามิโนทอร์ทำให้ไม้ฟอสฟอรัสขาวถูกดัดเป็นรูปทรงธนู คล้ายคลึงกับทรงที่ไวท์เคยเห็นอย่างมาก
'นี่คือรูปทรงที่ดีที่สุดของธนู...'
รายละเอียดเล็กน้อยถูกจัดการให้เข้าที่ด้วยปลายนิ้วอันปราณีตบรรจงของกริด
'เยี่ยมมาก...'
กริดรู้สึกพึงพอใจ ความมั่นใจของเขาเพิ่มขึ้นหลายเท่า
'หรือต่อให้ซวยที่สุด...'
หากคันศรฟินิกซ์แดงออกมาเป็นเกรดอีปิก สิ่งนั้นก็มิใช่ปัญหา
กริดยังมีทักษะ 'อัพเกรดไอเท็ม' ที่สามารถยกระดับให้มันกลายเป็นเกรดยูนีค
การผ่านภารกิจคราวนี้คือเรื่องแน่ชัดแล้ว
แม้ทักษะอัพเกรดไอเท็มอาจจำกัดครั้งใช้งานเหมือนทักษะออกแบบ แต่กริดก็มองว่าคุ้มค่าที่จะผ่านภารกิจนี้
'เราต้องเพิ่มค่าความสัมพันธ์กับไวท์และฮานซอกบงให้ได้'
เหตุผลนั้นง่ายมาก
ฮานซอกบงจะต้องรู้ข้อมูลยุทธภัณฑ์เทพผู้พิทักษ์ชิ้นอื่นแน่ และประสิทธิภาพของมันย่อมไม่ด้อยไปกว่าคันศรฟินิกซ์แดง
ใช่แล้ว กริดมีแผนจะครอบครองสูตรการผลิตของยุทธภัณฑ์เทพทุกชนิดบนทวีปตะวันออก ชายหนุ่มมั่นใจว่า ยุทธภัณฑ์เทพผู้พิทักษ์คงสุดยอดเทียบเท่าศาสตราเทพของโบสถ์รีเบคก้าเลยทีเดียว
หากตนสามารถผลิตในจำนวนมาก กองทัพของเขาจะไร้พ่าย
ขณะเดียวกัน ร่ายกายเอโนชกำลังสั่นระริกในจุดห่างไกลออกไป
"เป็นไปไม่ได้! เด็กใหม่เก่งขนาดนี้ได้ยังไง!"
ชายผมดำตรงหน้า หากไม่มีอคติลำเอียง เขาเก่งกาจยิ่งกว่าดาไวท์ไม่ผิดแน่
เอโนชไม่อยากยอมรับกริด แต่เขาก็มิอาจปฏิเสธความจริงได้เช่นกัน
ในฐานะช่างตีเหล็ก เอโนชชื่นชมทักษะกริดจากก้นบึ้งของหัวใจ เป็นสัญชาตญาณที่ช่างตีเหล็กทุกคนยากขัดขืน
จากนั้น...
[ คันศรฟินิกซ์แดงเสร็จสมบูรณ์ ]
7 ชั่วโมง 59 นาที 49 วินาที
นี่คือเวลาที่กริดใช้ไป… ในที่สุดชายหนุ่มก็หยุดมือ
คันศรสีขาวบริสุทธิ์อันโค้งมนงดงาม ได้ติดตราตรึงใจผู้ชมทั่วทั้งสนามแข่ง
"คันศร… ฟินิกซ์แดง!"
ลอร์ดแพงเจีย
ชายผุ้นี้เฝ้ามองกริดไม่ละสายตามาตั้งแต่การแข่งเริ่มขึ้น
ทันทีที่กริดหยุดมือ ออร่าของคันศรฟินิกซ์แดงได้แผ่กระจายออกไปทั่วทั้งอัฒจรรย์
สนุกมากครับ
ReplyDeleteกลุ่มลับนี้ ยังมีเปิดมั้ยครับ แล้วเข้ายังไง ช่วยบอกที
ReplyDelete