จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 603

    มุมปากของกริดพลันกระตุก 
    ชายหนุ่มพยายามกลั้นขำ

    'ว่าแล้วเชียว… มันต้องเลือกอัสโมเฟล'

    ปัจจุบัน  วังหลวงไรน์ฮาร์ทมีทหารประจำการกว่าพันคน  
    แต่ทั้งหมดล้วนเป็นทหารหัวกะทิที่ผ่านคลาสระดับสองมาแล้วทั้งสิ้น  แถมอุปกรณ์ที่สวมใส่ก็ยังเป็นเซ็ตกริดรุ่นผลิตจำนวนมาก  
    หากมองเพียงผิวเผิน  ไม่แปลกที่จะเข้าใจผิดว่าเป็นอัศวิน

    แล้วอัสโมเฟลล่ะ  ชายคนนี้  ไม่ว่าจะมองมุมใดก็คล้ายทหารเลวไปเสียหมด
    อัสโมเฟลคือตัวตนที่มีรูปลักษณ์ภายนอกอ่อนแอที่สุดในวังหลวง  กริดจึงเดาได้ไม่ยากว่าบารอนบิสต์จะเลือกผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ในการดวล
    
    'เป็นแผนของลอเอลรึเปล่านะ'

    กลยุทธ์ของกริดที่ล่อลวงให้ทูตท้าดวลเอาชีวิตรอดอย่างเป็นธรรม  หากมันตายไป  ทางอาณาจักรจะไม่สามารถเอาผิดใดได้  แผนนี้กำลังดำเนินไปได้สวย
    เป็นการยากที่จะให้เชื่อว่า  กริดคือผู้กำลังรับมือกับ 12 ทูตตามลำพัง  สมาชิกโอเวอร์เกียร์ล้วนคาดว่า  การกระทำของกริดอาจมีลอเอลอยู่เบื้องหลัง
    แต่ความจริงก็คือ...

    ปัจจุบัน  ผู้ที่จัดการกับทูตทั้ง 12 คือกริดเพียงคนเดียว
    ชายหนุ่มคิดและพูดจนทุกสิ่งดำเนินมาถึงจุดนี้
    ลอเอลกำลังอมยิ้มอย่างมีความสุข
    
    'กริด...  การพัฒนาของนายทำให้หัวใจฉันร้อนรุ่นไปหมดแล้ว  นายสามารถเอาชนะขีดจำกัดทางสมองของตัวเองได้สักที  ฮุฮุฮุ...'

    ขณะลอเอลกำลังดีใจจนเนื้อเต้น

    "พ--พูดจริงใช่ไหม  แกจะไว้ชีวิต...  ถ้าฉันเอาชนะทหารคนนี้ได้"

    บารอนบิสต์ถามกริดอีกครั้ง

    กริดพยักหน้า
    "เรารักษาสัญญาเสมอ  แต่จงอย่าลืมว่า  หากเจ้าเกิดพลาดท่าเสียชีวิต  อาณาจักรไวโลเล็ตจะมิอาจเอาความกับเราได้"

    "ตกลง!"
    บารอนบิสต์ตะเบ็งเสียงอย่างฮึกเหิม
    "ณ บัดนี้  ฉันมิใช่ทูตของอาณาจักรไวโอเล็ตอีกต่อไป  หากแต่เป็นขุนนางที่มีนามว่าบารอนบิสต์!  ถ้าเกิดพลาดพลั้งเสียชีวิต  อาณาจักรโอเวอร์เกียร์จะไม่มีความผิดในฐานะสังหารทูตของอาณาจักรไวโอเล็ต!  ทุกคนล้วนได้ยินกันถ้วนหน้า!"

    โทษตายกำลังคลืนคลานเข้ามาหา  แต่มันกลับได้รับโอกาสมีชีวิตรอดต่อไป
    บารอนบิสต์ไม่มีทางพลาดโอกาสนี้แน่  มันมั่นใจว่าจะเอาชนะการดวลได้

    'ฉันจะฆ่าแก!'

    ชิ้ง~

    บารอนบิสต์ชักดาบออก  เลเวลและชุดเกราะของมันอยู่ในระดับสูงมากทีเดียว

    『 บารอนบิสต์มีเลเวลราว 250   แถมยังมีสมญานาม <ขุนนางนักดาบ>  หมายความว่าทักษะความชำนาญดาบจะอยู่ในขั้นสูงเป็นอย่างน้อย…  ชายคนนี้แข็งแกร่งกว่าอัศวินฝีมือเยี่ยมเสียอีกครับ  』

    『 เช่นนั้นแล้ว  แล้วทหารที่เป็นคู่ต่อสู้ล่ะครับ 』

    『 เก่งกาจขนาดไหนไม่รู้เหมือนกัน  แต่คงได้เป็นศพในไม่ช้า 』

    『 … 』

    กริดผู้โง่เง่า!  เขาพลาดโอกาสตัดหัวทูตโดยปราศจากความผิด  ที่แย่ไปกว่านั้น  กริดยังนำชีวิตทหารเลวหนึ่งคนมาสังเวยอย่างสูญเปล่า!  
    คราวนี้ความเห็นของผู้คนทั่วโลกเป็นไปในแนวทางเดียวกัน  ไม่มีใครสนับสนุนกริดอีก  ไม่มีผู้ใดเห็นใจหรือสงสาร 
    สื่อหลักทุกช่องต่างมองว่าเป็นความผิดพลาดร้ายแรง  
    ใช่แล้ว  เสียงตอบรับจากผู้คนกำลังจะสร้างความโกหาหลอีกครั้ง  
    กริดคือนักทำลายสามัญสำนึก  แม้กระทั่งในเวลาเช่นนี้  เขาก็ยังตัดสินใจในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดลงไป

    "ฉันจะมอบความตายให้แก  ในฐานะที่บังอาจลบหลู่กษัตริย์!"

    พลทหารผมบลอนด์แผ่จิตสังหารออกจากดวงตาที่เล็ดลอดผ่านทางรูหมวกเหล็ก
    เมื่อบารอนบิสต์ได้เห็นหอกเล่มเก่าโทรมในมือ  มันจึงแสยะยิ้มพร้อมกับเหยียดหยัน

    "หึหึหึ  เป็นแค่ทหารเลว  กล้าพูดจาโอหังเช่นนี้เชียวรึ"

    บารอนบิสต์มั่นใจมาก  หากมันผสานวิชาดาบอันแกร่งกล้าเข้ากับอุปกรณ์สวมใส่ที่เหนือกว่า  ตนสามารถทำลายทั้งอาวุธและชุดเกราะของทหารผมบลอนด์ได้ในพริบตา
    ความต่างชั้นเป็นที่แน่ชัดเกินไป

    "ย่าห์!"

    บารอนบิสต์กำลังฮึกเหิม  มันพุ่งตัวด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึง  นี่คือสเต็ปเท้าสำหรับการย่นระยะห่างระดับสูง  ซึ่งสืบทอดต่อกันมาภายในตะกูลบารอนบิสต์เท่านั้น  

    ===  จบสิ้นแล้ว

    ผู้ชมต่างสงสารทหารผมบลอนด์ผู้โชคร้าย  ทุกคนล้วนคิดว่าเขาจะตายโดยที่ไม่มีโอกาสใช้ระยะได้เปรียบของหอกให้เป็นประโยขน์
    ทว่า  ความห่วงใยเหล่านั้นล้วนเป็นหมัน

    ฉึก!

    "...!!!"

    ===  หือ

    การเคลื่อนไหวของบารอนบิสต์ไม่มีสิ่งใดผิดพลาด  มันพุ่งตัวได้รวดเร็วประหนึ่งสายฟ้าฟาดผ่า  
    เพียงแต่ทหารผมบลอนด์รวดเร็วกว่าเท่านั้นเอง
    ทหารปริศนาแทงหอกใส่หน้าอกบารอนบิสต์  ได้ก่อนที่มันจะเหวี่ยงดาบมาถึงตัว

    "แค่ก!"

    บารอนบิสต์ดวงตาบูดโปนสุดขีดอย่างเจ็บแค้น  มันไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น  
    เหตุใดทหารเลวถึงมีความว่องไวมากกว่ามันได้  
    เหตุใดหอกเก่าโทรมถึงสามารถแทงทะลุชุดเกราะหรูหราใหม่เอี่ยมของมัน

    "ขี้โกง...!"

    ต้องเป็นกลโกงแน่!  ต้องมีบางสิ่งไม่ชอบมาพากล!  กริดกำลังโกง!
    แต่บารอนบิสต์ไม่มีโอกาสกล่าวคำเหล่านี้ออกไป  
    หอกในมือทหารผมบลอนด์ได้กระหน่ำแทงซ้ำอย่างต่อเนื่อง

    "แค่ก!  อั่ก!  อ๊ากกกก!"

    มันส่งเสียงครวญครางไม่หยุด  
    อัสโมเฟลกระหน่ำแทงโดยไม่เปิดโอกาสให้มันปัดป้องใดๆ

    "..."

    "..."

    ทูต 11 คนที่เหลือ
    ผู้เล่นที่อยู่ในท้องพระโรง
    รวมถึงผู้ชมทางบ้าน
    ทุกคนต่างหมดคำพูดกับสิ่งที่เกิดขึ้น  
    พิธีกรสถานีข่าวต่างพยายามอ้ำอึ้งหาเรื่องพูดคุย  เพราะนี่คือหน้าที่ของพวกเขาที่ต้องรายงานสถานการณ์

    『 พลทหารสามารถปราบขุนนางนักดาบได้อย่างราบคาบ!  คาดไม่ถึงเลยครับ! 』

    『 ความต่างชั้นของไอเท็มสวมใส่  ถูกทดแทนด้วยทักษะที่เหนือกว่าอย่างเทียบไม่ติด!  นี่มันอะไรกันครับ!  ทหารของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์แข็งแกร่งขนาดนี้เชียวหรือ 』

    ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดทำให้ผู้คนทั่วโลกฮือฮาอีกครั้ง  
    และผู้ที่ตกตะลึงมากที่สุดคงหนีไม่พ้นตัวบารอนบิสต์เอง

    'ม--มันเป็นใครกัน...!'

    บารอนบิสต์เคยคิดว่าคู่ต่อสู้เป็นเพียงทหารเลว
    แต่แล้วนี่มันอะไร
    อัศวินสุดแกร่งของอาณาจักรไวโอเล็ตกลับมิอาจปัดป้องหอกจากทหารเลวได้

    ฉึก!  ฉึกกก!

    "อั่ก!  อั่ก!"

    บารอนบิสต์ขัดเกลาวิชาดาบมาหลายสิบปี  
    มันพยายามบล็อคหอกในมือพลทหารอย่างสุดความสามารถ  แต่การกระทำทั้งหมดล้วนสูญเปล่า  หากทหารแทงสิบครั้ง  ทั้งสิบครั้งจะหมายถึงสิบบาดแผล  
    ไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายมากเพียงใด  
    ทุกสิ่งที่ทำล้วนเป็นหมัน

    "แกเป็นใคร!  ไม่มีทางเป็นแค่ทหารเลวแน่!  ทำไมถึงต้องปลอมตัวเป็นทหาร!"

    โลหิตคำโตกระอักออกจากปากทุกครั้งที่มันเปล่งเสียง  
    ผู้ชมทางบ้านที่เคยนึกสงสารทหาร  บัดนี้กลับสงสารบารอนบิสต์จับใจ

    ===  บารอนบิสต์ติดกับเข้าแล้ว  ไม่มีทางที่ทหารเลวจะเอาชนะขุนนางได้แน่  นั่นต้องเป็นยอดขุนพลลับของกริด

    ===  ใช่แล้ว  วิธีการต่อสู้ไม่เหมือนทหารเลยสักนิด  ต้องเป็นอัศวินปลอมตัวมาแน่

    ===  แต่กริดทำแบบนั้นไปเพื่ออะไร… อย่าบอกนะว่า  กริดรู้ตั้งแต่ต้นว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น  ก็เลยสั่งให้ยอดฝีมือแสร้งแต่งตัวเป็นทหาร... 

    ===  ...เรื่องนั้นมันออกจะ

    ผู้ชมต่างพากันสับสน  
    ทหารผมบลอนด์ที่บดขยี้บารอนบิสต์อย่างราบคาบ  หากชายคนนี้เป็นยอดขุนพลปลอมตัวมา  ย่อมหมายความว่ากริดมีวิสัยทัศน์กว้างไกลจนคาดเดาเหตุการณ์นี้ได้ล่วงหน้า
    แต่ถ้าหากไม่ใช่...  ย่อมแปลว่า  คนผู้นี้คือทหารตัวจริง  
    ทหารยังเก่งกาจขนาดนี้  เช่นนั้นแล้ว  ความแข็งแกร่งของอัศวินโอเวอร์เกียร์จะมีมากเพียงใดกัน
    ไม่ว่าจะมองมุมไหน  กริดและอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ล้วนสุดยอดในทุกด้าน

    ===  น่ากลัวมาก

    ===  บ้าบอสิ้นดี
    
    ===  น่าเกรงขามชะมัด...

    ชื่อเสียงของกริดเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวจากเหตุการณ์เดียว

    'ผู้คนกำลังชื่นชมกริด  แถมชื่อเสียงของเขาก็จะยิ่งก้าวกระโดด'

    เมื่ออัสโมเฟลสัมผัสได้ถึงสถานการณ์ที่เปลี่ยนไป  เขาจึงตัดสินใจจบการดวลที่น่าสมเพชนี้  
    บารอนบิสต์ถูกแทงอย่างหมดสภาพและเสียชีวิตลง

    ฉึก!

[ บารอนบิสต์  ทูตของอาณาจักรไวโอเล็ต  เสียชีวิต ]
[ เนื่องด้วยคำสัตย์ที่กล่าวไว้ก่อนเริ่มดวล  อาณาจักรไวโอเล็ตมิอาจเอาผิดกับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ได้ ]

    "อะไรกัน..."

    ทูตที่เหลือต่างพากันหน้าซีดเมื่อเห็นบารอนบิสต์ต้องตายอย่างอนาถ
    พวกมันไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเลยสักนิด
    ความโมโหและความเดือดดาลนำพาไปสู่การติดกับอย่างโง่เขลา    

    บารอนบริเทนแห่งอาณาจักรอาร์คโพล่งขึ้น
    "กริด...!  การกระทำของแกชั่วช้านัก!  สั่งให้อัศวินปลอมตัวเป็นพลทหารเพื่อตบตาบารอนบิสต์สินะ!"

    "เจ้าน่ะ"
    กริดชี้นิ้วไปยังบารอนบริเทน
    "เลือกมา"

    "..."

    "เจ้าสมควรได้รับโทษตายจากถ้อยคำกล่าวหาและยั่วยุกษัตริย์ซึ่งหน้า… เฉกเช่นบารอนบิสต์ยังไงล่ะ"

    "...!"

    เป็นอีกครั้งที่มีคนพลั้งปากอย่างโง่เง่า
    บารอนบริเทนติดกับเดียวกับบารอนบิสต์เข้าแล้ว  
    สีหน้าของมันกำลังขาวซีด  สถานการณ์ตรงหน้าไม่มีทางออกอื่นใดอีก
    มันพยายามสงบสติและขบคิดหาวิธีรับมือ  จากนั้นก็มองไปรอบห้อง
    เหมือนกับที่บารอนบิสต์เคยทำ

    มันตัดสินใจเลือกมาหนึ่งคน

    "ฉันขอสู้กับมัน!"
    
    ชายคนนี้อ่อนแอที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย
    และเป็นคนใกล้ตัวกว่าที่คิด

    นักพูด  
    นักพูดผู้เปล่งเสียงแทนกริดเมื่อครู่

    "โฮ่… คนแรกเลือกทหาร  คนที่สองเลือกนักพูดงั้นรึ"

    กริดฝืนกลั้นยิ้มที่มุมปาก  
    ส่วนประชาชนเริ่มส่งเสียงด่าทอบารอนบริเทน

    "ไอ้ขี้ขลาด!  ท้าดวลกับนักพูดที่ไม่มีสิทธิ์จับดาบ!"

    "ขุนนางของอาณาจักรอาร์คเป็นเช่นนี้กันหมดเลยรึไง!"

    "ท้าสู้กับคนที่ใช้วาทศิลป์เป็นอาวุธเนี่ยะน"

    โห่!

    โห่~~!!

    เสียงโห่อย่างดูแคลนดังกึกก้องวังหลวง  
    ถึงกระนั้น  บารอนบริเทนก็มิได้แยแส  
    จะมีสิ่งใดสำคัญไปกว่าชีวิตมันอีกหรือ

    'เราจะมาตายในอาณาจักรบ้านป่าเมืองเถื่อนเช่นนี้ไม่ได้'

    เป็นความรู้สึกอันแรงกล้าจากก้นบึ้งของหัวใจ 
    มันจะตายไม่ได้เด็ดขาด  
    บารอนบริเทนชักค้อนศึกจากเอว  เป็นสัญญาณของการเริ่มดวล
    เมื่อเห็นดังนั้น  นักพูดฮิวรอยจึงทำการ...
    อัญเชิญไวเวิร์น

    "...!!"

    "!!!!!!"

    ซู่ววววววว!

    บารอนบริเทนและชาวเมืองต่างพากันตะลึง  เมื่อได้เห็นไวเวิรน์ปรากฏกายพร้อมกับพ่นลมหายใจเปลวเพลิงสีแดง
    นักพูดสามามารถอัญเชิญไวเวิร์นได้ด้วยหรือ...
    แถมยังเป็นไวเวิร์นอัคคีที่ทรงพลังอันดับหนึ่ง!
    
    "ด--เดี๋ยวก่อน… แบบนี้มันขี้โกงเกินไปแล้ว!"

    "แม่แกน่ะสิที่ขี้โกง!"

    "อะไรนะ!  พูดจาเหลวไหลอะไรกัน!  อ๊ากกกก!"

    ด่าแม่งั้นหรือ… แถมคนที่ด่ายังเป็นคนขี้โกงในการดวล
    บารอนบริเทนทั้งโกรธแค้นและสิ้นหวังในเวลาเดียวกัน  
    ร่างของมันถูกเปลวเพลิงอันร้อนแรงแผดเผาจนถึงแก่ความตาย 

• Next
• Previous