จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 944

ระบบ ‘วีรบุรุษ’ ถูกออกแบบเพื่อให้พ่ายแพ้

หนึ่งปีในโลกจริงหมายถึงสามปีในซาทิสฟาย วีรบุรุษถูกแช่แข็งไว้นานถึงเพียงนั้น ในทางกลับกัน ด้านผู้เล่นสามารถพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่อง

บทพิสูจน์ที่ชัดเจนคือวีรบุรุษในปีที่แล้ว เขาถูกโค่นโดยนักกีฬาจากหลายชาติด้วยเวลาที่แตกต่างกันไป แสดงให้เห็นชัดเจนว่า ไอเท็มที่เปลี่ยนแปลงไปในหนึ่งปีส่งผลกระทบมากเพียงใดต่อเกมซาทิสฟาย

แต่วีรบุรุษของปีนี้ไม่ใช่… เขาบดขยี้ศักดิ์ศรีของนักกีฬาไร้เดียงสาคนแล้วคนเหล่า

ผู้ที่ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับอะไร จุดจบของมันไม่เคยสวยงามสักครั้ง

แรงเกอร์ดาราดังของโลกถูกจบชีวิตลงอย่างง่ายดายด้วยฝีมือของบุคคลจากอดีต นี่คือความอหังการที่แท้จริงของวีรบุรุษในปีปัจจุบัน—ราชาโอเวอร์เกียร์—กริด บุรุษที่ไม่ยอมให้ใครก้าวข้ามแม้จะผ่านมาแล้วหนึ่งปี

ผู้ชมทั่วโลกต่างประจักษ์ความจริงด้วยดวงตาที่สั่นระริก คำถามมากมายผุดขึ้นในหัว

ความน่าเกรงขามของสัตว์ประหลาดที่ชื่อกริดบนเวทีกำลังแผ่ขยายไปทุกหนแห่ง

ทว่า ครอเกลยังคงสุขุมแม้กำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาด

ถึงแม้ความพยายามและพัฒนาการของตัวเองจะไม่เฉิดฉายจนกำราบวีรบุรุษได้ในพริบตา แต่เขาก็มิได้เสียขวัญ ประหนึ่งเตรียมใจไว้นานแล้วว่าต้องมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น

ครอเกลกลายเป็นอริยดาบมานานกว่าสองปีในโลกจริง เขาถูกส่งกลับไปยังจุดเริ่มต้นและต้องตะเกียกตะกายขึ้นมาใหม่ แต่โชคยังดีที่ความทรงจำและสติปัญญาของอัจฉริยะอันดับหนึ่งจากสองพันล้านยังไม่จางหาย

ครอเกลเป็นราวกับตัวเอกในนิยายที่ย้อนเวลากลับไปยังอดีตด้วยภูมิความรู้ปัจจุบัน

ใช่แล้ว พระเอกของนิยายที่เริ่มฝึกฝนฝีมือใหม่ตั้งแต่ต้น โดยมีเป้าหมายเพื่อโค่นล้มจอมมารนามว่ากริด

ครอเกลแสดงความยอดเยี่ยมของฝีมือควบคุมด้วยการใช้ ‘ฝักดาบ’ สอดขัดขวางจังหวะการรำดาบของกริดไว้

“…”

ท่วงท่ารำดาบของวีรบุรุษพลันชะงัก การร่ายทักษะถูกยกเลิกเมื่อมิอาจก้าวขาถึงจุดที่ระบบกำหนด

เช่นนั้นแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป…

วีรบุรุษไหวตัวทัน เนื่องจากเป็นปัญญาประดิษฐ์ มันจึงไม่เสียสมาธินานนัก กริดตัวปลอมทำการรำดาบในท่าถัดไปทันที

ทว่า ฝักดาบของครอเกลก็ถูกสอดเข้ามาขัดขวางไว้อีกครา สถานการณ์คล้ายคลึงเช่นนี้ไปอีกพักใหญ่

หลังจากพ่ายแพ้ในปีที่แล้ว ครอเกลศึกษาจังหวะรำดาบกริดอย่างละเอียดทุกซอกมุม

กระนั้น ปัญญาประดิษฐ์ก็มิได้อกสั่นขวัญแขวน มันเกิดการเรียนรู้และนำพาไปสู่การหลอกล่ออันน่าทึ่ง กริดตัวปลอมเริ่มรำดาบมั่วซั่วเพื่อไม่ให้ครอเกลจับทางได้ แต่ก็แอบแฝงจังหวะเท้าที่ถูกต้องไว้อย่างแนบเนียน

ดาบอัสนีฯ และดาบเสือขาวปะทะกันจนเกิดเสียงกังวานอย่างต่อเนื่อง เพลิงทมิฬและเสาหินอุบัติขึ้นบนลานต่อสู้เป็นระยะ

ต่างฝ่ายต่างได้รับบาดเจ็บจนเกิดบาดแผลตามลำตัว

ท่ามกลางการดวลอันดุเดือด ครอเกลอัญเชิญดาบบินออกมาอีกสองเล่มพลางใช้ฝักดาบขัดจังหวะเท้าวีรบุรุษ

“ชิ…”

ปัญญาประดิษฐ์มิใช่โปรแกรมคอมพิวเตอร์ทั่วไป มันมี ‘อารมณ์เทียม’ ของ NPC เพื่อให้เกิดความสมจริง หลังจากถูกครอเกลขัดขวางหนแล้วหนเล่า สีหน้าของมันเริ่มฉุนเฉียวอย่างเห็นได้ชัด และนี่คือโอกาสที่ครอเกลเล็งไว้ตั้งแต่ต้น

เพียงเสี้ยววินาทีที่วีรบุรุษขาดความเยือกเย็น ครอเกลทำการลงโทษทันที

“ทะลายนภา”

เทคนิคดาบที่คัดลอกมาจากมหาจอมดาบปิอาโร่ เทคนิคดาบที่สร้างบาดแผลได้แม้กระทั่งจอมอสูรบีเลียล ครอเกลปลดปล่อยมันใส่กริดตัวปลอมหลังจากเขาหลบหลีกการโจมตีสำเร็จ

“แค่ก!”

วีรบุรุษกระอักโลหิต พลังชีวิตหายไปสามส่วนสิบในพริบตา

อันที่จริง กริดตัวปลอมเคยถูกโจมตีนับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เริ่มแข่ง แต่การโจมตีเมื่อครู่ได้สร้างความเสียหายเป็นตัวเลขที่น่าทึ่ง

“…ฉันตาฝาดไปรึเปล่า”

“ยกเลิกการรำดาบด้วยฝักดาบเนี่ยนะ ครอเกลผุดไอเดียแบบนี้ได้ยังไง”

“ไม่ใช่แค่ไอเดีย แต่เขามีฝีมือมากพอจะทำให้มันเป็นจริง”

แม้ผู้ชมส่วนใหญ่จะเข้าไม่ถึงรายละเอียดปลีกย่อยในการต่อสู้ แต่พวกเขาล้วนรู้สึกทึ่งในสิ่งที่ครอเกลกระทำ

โดยเฉพาะแรงเกอร์อย่างคริสที่ต้องการเข้าถึงสุดยอดเทคนิคดาบ

‘กรอบความคิดของพวกเราไม่เหมือนกัน’

ณ จุดนี้ คริสอดตั้งคำถามกับสวรรค์ไม่ได้ว่า เหตุใดพระเจ้าถึงส่งสัตว์ประหลาดที่ชื่อกริดและอัจฉริยะที่ชื่อครอเกลลงมาบนโลกในยุคสมัยเดียวกัน

ทันใดนั้น เสียงของลอเอลแว่วมาจากด้านหลัง

“หากคนทั้งสองเกิดคนละยุค พวกเขาไม่มีทางผลักดันตัวเองมาไกลขนาดนี้แน่”

ข้ามขีดจำกัดตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า…

กริดและครอเกลต่างมองกันและกันเป็นคู่อริ พวกเขาสามารถก้าวข้ามตัวเองด้วยการมีกันและกันเป็นเป้าหมายให้ไขว่คว้า สิ่งนี้คือแรงผลักดันสำคัญที่ช่วยส่งให้คนทั้งสองครอบครองสุดยอดพลังในปัจจุบัน

“คงเป็นลิขิตสวรรค์ที่ต้องการให้มนุษย์ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง ประหนึ่งพระเจ้ากำลังบอกใบ้บางสิ่ง อาจมีศัตรูที่ยิ่งใหญ่ใกล้จะบุกโจมตีโลกก็เป็นได้ คุคุคุ…! อีกไม่ช้าก็เร็ว ประตูมิติแห่งที่สองจะถูกเปิดออกบนผืนปฐพี”

“อ้อ… งั้นหรอกหรือ…”

ทำไมลอเอลถึงได้มาอยู่ในห้องพักนักกีฬาทีมอื่นได้… แล้วทำไมหมอนี่ต้องพล่ามไร้สาระทุกครั้ง…

คริสมิอาจหาเหตุผลมาอธิบายได้เลย

『ร่างมืดครับ! พลังที่แท้จริงของวีรบุรุษถูกใช้ออกมาแล้ว! 』

บนจอฉายภาพการแข่ง ผิวหนังของวีรบุรุษกริดที่กำลังเผชิญหน้าครอเกลได้แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวซีด เส้นผมสีดำขลับเริ่มตั้งชันขึ้น พลังอสูรเอ่อล้นรอบกายในปริมาณมาก แรงโน้มถ่วงรอบตัวพลันไหลย้อนกลับ

นี่คือสัญญาณก่อนการใช้ ‘มายา’

วีรบุรุษกริดถอยห่างจากครอเกลเพื่อรักษาระยะพลางรัวฟันดาบโจมตีกลับ รัศมีดาบจำนวนมากพุ่งแหวกอากาศคุกคามครอเกลจากระยะไกล

ไม่เพียงเท่านั้น กริดตัวปลอมทำการระเบิดพลังเคลย์เพื่อฟื้นฟูพลังชีวิตกลับคืน นี่เป็นทักษะจากอักขระที่ช่วยดูดเลือด 100% เท่ากับความเสียหายที่สร้าง

บาดแผลตามร่างกายเริ่มสมานอย่างรวดเร็ว ด้านหลังมีหางมีสีแดงงอกออกประหนึ่งแส้ยักษ์ หางสีแดงหลายเส้นกำลังสะบัดอย่างเกรี้ยวกราดราวกับจะขย้ำทุกคนที่ย่างกรายเข้าไปใกล้

ขณะเดียวกัน หัตถ์เทวะเริ่มถูกออกคำสั่งซับซ้อนเพื่อดิ้นรนให้หลุดจากดาบบิน ส่งผลให้จิตของครอเกลต้องบงการดาบด้วยสมาธิที่สูงขึ้น ระหว่างนั้น เขาต้องโยกตัวหลบและปัดป้องห่าฝนรัศมีดาบเป็นระยะ

‘เทคนิคสลัดดาบไม่เป็นผล…’

อริยดาบจะมีทักษะติดตัวที่ชื่อ ‘สลัดดาบ’ คำอธิบายระบุไว้ว่า หากปัดป้องการโจมตีจากวัตถุ ‘มีคม’ สำเร็จ มีโอกาสสูงมากที่จะวัตถุดังกล่าวจะแฉลบออก ตัวอริยดาบจะไม่สูญเสียความคงทนอาวุธหรือได้รับความเสียหายใด แถมยังมีโอกาสปานกลางในการทำให้ศัตรูเสียหลัก

ทว่า เทคนิคสลัดดาบไม่มีผลกับ ‘รัศมีดาบ’ จากกริด รัศมีดาบของมายาจะเกิดระเบิดทันมีเมื่อปะทะกับเป้าหมาย

ผลของบัฟมายาอยู่ได้ราวสามสิบวินาที ครอเกลย่อมทราบข้อนี้ดี เขามีแผนถ่วงเวลาไว้จนกว่า ‘มายา’ จะหมดลง อีกฝ่ายมีทั้งร่างมืดและโทสะช่างตีเหล็ก การเผชิญหน้ากับวีรบุรุษกริดในสภาพบัฟครบคงไม่ใช่เรื่องฉลาดสักเท่าไร

ครอเกลตัดสินใจใช้ทักษะ ‘เมฆอำพราง—ที่แท้จริง’

ดาบเสือขาวในมือทำการปลดปล่อยควันเมฆสีฟ้าครามปกคลุมร่างกายและบริเวณรอบข้าง

ทันใดนั้น ประกายแสงสีขาวพลันสว่างวาบด้านบนท้องฟ้า

มันคือเวทตั้งเวลา เวทมนตร์ที่กริดจะใช้ในตอนที่สมองพร้อมเท่านั้น

ปัญญาประดิษฐ์ย่อมไม่มีความอ่อนล้าทางจิตใจ มันทำการตั้งเวลาศรเวทเป็นจำนวนมากนับตั้งแต่เริ่มต้นศึกดวลกับครอเกล

ห่าฝนกระสุนเวทมนตร์สีขาวโพลนพุ่งถล่มกลุ่มเมฆครามด้านล่างที่ครอเกลหลบซ่อนอยู่

เบื้องบนมีกลุ่มศรเวทจำนวนมาก เบื้องล่างมีรัศมีดาบหลายสิบเส้นของมายาคอยพุ่งปะทะใส่

‘มันจงใจตั้งเวลาให้ตรงกับจังหวะที่ใช้มายารึไง…’

ครอเกลถูกตรึงไว้ระหว่างกลุ่มศรเวทและรัศมีดาบ เขาอาศัย ‘อ่านใจ’ โยกตัวหลบหลีกรัศมีดาบได้ไม่ยาก ส่วนฝนกระสุนเวทมนตร์จากบนฟ้าก็เสก ‘ม่านดาบ’ เพื่อสลายทิ้งโดยไม่นึกเสียดาย

ทุกสิ่งเกินขึ้นเร็วมากจนผู้ชมมองตามไม่ทัน แต่พวกเขาก็รู้สึกทึ่งเมื่อครอเกลรอดพ้นจากสถานการณ์วิกฤติมาได้

วีรบุรุษยังคงกัดไม่ปล่อย ด้วยผ้าปิดตาเพชฌฆาต ค่าวิสัยทัศน์ที่สูง และความเป็นปัญญาประดิษฐ์ที่มีสายตาเป็นเลิศ มันสัมผัสถึงตัวตนครอเกลในกลุ่มเมฆได้ชัดเจน

ผลอำพรางมิอาจขัดขวางสัมผัสอันเฉียบแหลมจากกริดตัวปลอมได้

ยิ่งเคลื่อนไหวร่างกายมาก ค่าเรี่ยวแรงก็ยิ่งลดลงเร็วเป็นเงาตามตัว

เมื่อยืนยันว่าศรเวทบนฟ้าสงบลง ครอเกลได้หยุดการเสกม่านดาบพร้อมกับร่ายบัฟใส่ +8 ดาบเสื้อขาวที่พัฒนาเป็นเกรดยูนีค

นี่คือบัฟ ‘เผยคมเขี้ยว’ ซึ่งสามารถร่ายใส่อาวุธประเภทดาบได้ทุกชนิด

วีรบุรุษกริดไม่ปล่อยช่องว่างให้หลุดลอย เมื่อเห็นครอเกลยืนนิ่ง มันนำมีดสั้นอุดมคติออกมาถือในมือซ้ายเพื่อบัฟพลิ้วไหว ส่วนมือขวายังคงกำดาบอัสนีฯ แน่นถนัด

“พลิ้วไหว”

ความว่องไวของกริดตัวปลอมถูกรีดเร้นถึงขีดสุด

เมื่อมีดสั้นเล่มนี้ไม่มีประโยชน์อีกแล้ว วีรบุรุษทำการขว้างมันไปในอากาศประหนึ่งลูกดอก

และด้วยผลของมายาที่ยังไม่หมดลง กริดตัวปลอมเริ่มเปิดฉากรัวรัศมีดาบหกเส้นต่อวินาทีพุ่งใส่ครอเกลที่กำลังยืนนิ่ง

ครอเกลพยายามใช้หลังและเอวโยกตัวหลบอย่างเต็มกลืน

‘อีกนิด…’

อีกฝ่ายมีสปีดโจมตีที่สูงมาก ราวกับห่าฝนของรัศมีดาบเหล่านี้ไม่มีจบหมดสิ้น

ครอเกลเฝ้ารอจนถึงจังหวะวิกฤติอย่างแท้จริง ปัจจุบัน รัศมีดาบจำนวน 12 เส้นกำลังพุ่งเข้าหาปลายจมูกด้วยความเร็วสูง

ในวินาทีที่อีกหกเส้นใหม่พุ่งตามหลังมา ครอเกลจัดการวาดดาบไปด้านหน้าโดยไม่รีรอ

แต่กลับเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

ครอเกลเสียจังหวะไปเล็กน้อย ส่งผลให้เขาลงมือได้ช้ากว่าที่คำนวณไว้ สาเหตุเพราะหัตถ์เทวะข้างหนึ่งหลุดพ้นจากพันธนาการของดาบบิน มีดสั้นอุดมคติที่วีรบุรุษกริดขว้างขึ้นฟ้าเมื่อครู่ได้กระแทกใส่ดาบบินเล่มหนึ่งจนเกิดการหักเห

หัตถ์เทวะข้างที่เป็นอิสระได้ฉวยโอกาสใช้ ‘ความผิดพลาด’ แทงใส่ไหปลาร้าครอเกล

“อึก…! ดาบกรีดนภา!”

พายุดาบก่อตัวหมุนวนอย่างเกรี้ยวกราดประหนึ่งกรงเล็บสัตว์ป่า มันสามารถสะท้อนได้ทุกสรรพสิ่ง

จากรัศมีดาบทั้งหมด 18 เส้นที่กริดตัวปลอมโจมตีใส่ ครอเกลสามารถสะท้อนกลับไปได้มากถึง 14

ส่วนอีกสี่ที่เหลือพุ่งปะทะร่างอริยดาบอย่างโหดเหี้ยมจนโลหิตสาดกระเซ็น

แต่น่าประหลาด ทิศทางที่ครอเกลเล็งสะท้อน ‘ดาบกรีดนภา’ กลับเป็นความว่างเปล่าเหนือศีรษะวีรบุรุษกริด รัศมีดาบสิบสี่เส้นได้ปะทะกับมวลอากาศจนเกิดระเบิดรุนแรง

『อ๊ะ! ครอเกลเล็งพลาดงั้นหรือ』

『น่าจะเสียหลักเพราะถูกหัตถ์เทวะแทงเข้าครับ เขาพลาดโอกาสสร้างความเสียหายรุนแรงด้วยทักษะสวนกลับ…』

ผู้บรรยากาศต่างกล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดายขณะครอเกลกำลังขยับร่างกายกระทำบางสิ่งในกลุ่มเมฆ

ตรงกันข้ามกับที่ผู้บรรยายเข้าใจ ครอเกลบรรลุในสิ่งที่ตนต้องการแล้ว การสวนกลับดาบกรีดนภาใส่ความว่างเปล่าเหนือศีรษะวีรบุรุษกริดมีด้วยกันสองเหตุผล ประการแรก ครอเกลต้องการ ‘เสียงระเบิด’ เพื่อกลบเกลื่อนเสียงของบางสิ่ง ส่วนประการที่สอง เขาต้องการให้วีรบุรุษเสียสมาธิไปกับคลื่นกระแทกที่เกิดขึ้น

ครอเกลยืนในจุดเดิมพลางตวัดดาบไปด้านหน้าอย่างใจเย็น คนทั้งสองยืนห่างกันราวสิบห้าเมตรเห็นจะได้ เป็นระยะทางที่คมดาบไม่วันเอื้อมถึงแน่นอน

กระนั้น แรงเกอร์หลายคนกลับมองเจตนาครอเกลออกในทันที มีเทคนิคดาบหนึ่งชนิดที่หวังผลสังหารได้ในระยะนี้

สิ่งนั้นคือดาบผ่ามิติ

เสียงมิติถูกกรีดเฉือนดังเสียดหูผู้ชมทางบ้านหลายพันล้านอย่างพร้อมเพรียง แต่น่าเสียดายที่ประสาทการได้ยินของวีรบุรุษกำลังถูกเสียงระเบิดบดบัง

เมฆบนท้องฟ้า…

ผืนปฐพีระหว่างครอเกลและวีรบุรุษ…

ทุกสรรพสิ่งที่ขวางทางพลันถูกแยกออกเป็นสองส่วนอย่างเรียบเนียน ประหนึ่งธรรมชาติรังสรรค์ให้เป็นเช่นนี้ตั้งแต่ต้น

นี่คือพลังอำนาจอันน่าเกรงขามของ ‘ดาบผ่ามิติ’ หนึ่งในทักษะไม้ตายจากอริยดาบ คลาสสายต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของโลก

“…!!”

ดวงตาวีรบุรุษกริดพลันเบิกโพลง มันกำลังได้รับบทเรียนที่ไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

ตอนฟรีลงสัปดาห์ละ 4 ตอน

ปัจจุบันแปลถึงตอน 1,337

ติดตามผู้แปล : www.facebook.com/bjknovel/

• Next
• Previous