จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 1,545
“เหลือเชื่อ...”
คลาสทั่วไป
นั่นคือส่วนที่คริสรู้สึกเศร้าใจอยู่บ่อยครั้ง โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ค่าเรี่ยวแรงหมดลงก่อนเวลาอันควร
แต่ในทางกลับกัน มันคือความภาคภูมิใจ
ในอดีต หนึ่งในความภูมิใจของมันคือการได้เป็นอันดับหนึ่งของโลกทั้งที่เป็นเพียงคลาสทั่วไป
แต่แน่นอน นั่นคือในสถานการณ์ที่เลเวลของครอเกลถูกรีเซต และกริดปกปิดอันดับของตัวเอง
อย่างไรก็ดี นั่นคือสถิติที่ไม่มีใครปรามาสได้
ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด แต่คริสก็เคยก้าวไปถึงจุดสูงสุดของผู้เล่นสองพันล้านด้วยคลาสทั่วไปมาแล้ว
หากคริสละอายใจกับสิ่งนี้ นั่นจะไม่ยิ่งทำให้คลาสทั่วไปคนอื่นรู้สึกแย่เอาหรือ?
คริสยังคงรักษาความเร่าร้อนและความกระหายไว้ตลอดเวลา
แตกต่างจากกริดและครอเกล คริสพยายามสร้างความสำเร็จในทิศทางที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน
ช่องว่างกำลังแคบลง
ในตอนที่ประธานลิมชอลโฮประกาศสิ่งนี้ คริสห่างจากเป้าหมายอยู่ห้าสิบเลเวล
ใช่แล้ว
เป้าหมายที่ว่าคือการพัฒนาคลาสครั้งที่ห้าของคลาสทั่วไป
ว่ากันตามตรง มันก็ผ่านมาสักพักแล้ว แต่ก็เป็นเป้าหมายที่สามารถบรรลุได้ภายในปีหน้าเป็นอย่างช้าที่สุด เรียกว่าเป็นโอกาสที่คริสเฝ้าฝันมาแสนนาน
และมหาสงครามระหว่างมนุษย์กับอสูรก็ช่วงเร่งให้มันเร็วขึ้น
ทว่า ทั้งหมดกลายเป็นสิ่งไร้ค่าไปแล้ว
“เลเวล… เลเวลของฉัน…”
คริสเป็นผู้เล่นที่ภาพลักษณ์ภายนอกดีเสมอ
ชายผู้ก้มหน้าก้มตาเล่นซาทิสฟายไปเงียบๆ แม้จะเผชิญข้อจำกัดของคลาสทั่วไป
ความสำเร็จที่สั่งสม บุคลิกที่เคร่งขรึม และร่างกายกำยำสมกับชายชาตรี สิ่งเหล่านี้ทำให้คริสเป็นที่รักของผู้คน
ในประเทศบ้านเกิดของตัวเอง แคนาดา คริสคือวีรบุรุษ อีกทั้งความนิยมทั่วโลกก็ยังแพร่หลาย
มันเป็นบุคคลตัวอย่างที่หาได้ยาก จึงได้รับการยอมรับเป็นวงกว้าง
เป็นประเภทที่แตกต่างจากกริด ซึ่งมักจะมีกลุ่ม ‘แอนตี้’ ผุดขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล
แต่ปัจจุบันกลับกำลัง—
“ว๊ากกกกก!!”
มันแหกปากกรีดร้องในท่าสองมือกุมศีรษะ สีหน้าแววตาคล้ายกับกำลังคร่ำครวญ
แตกต่างจากภาพลักษณ์ที่สั่งสมมานานโดยสิ้นเชิง
ไม่เพียงบุคคลในที่เกิดเหตุ แม้แต่ผู้ชมทางบ้านก็พากันสับสน
= คริสเป็นอะไร?
= โฮ่… คริสแหกปากเป็นกับเขาด้วยหรือ นึกว่าก้อนหินท่อนไม้เสียอีก ฮะฮะ!
= เพิ่งได้ข่าวว่าหุ้นราคาลง?
= ฉันคิดว่าน่าจะเป็นเพราะหนังสือที่ก็อดกริดยื่นให้…
คลาสในตำนานส่วนมากจะต้องบรรลุเงื่อนไขบางประการจึงจะถูกประกาศเกียรติยศด้วยข้อความโลก
หมายความว่า จากภาพที่เกิดขึ้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คนนอกจะเข้าใจว่าคริสกลายเป็นตำนานและเลเวลถูกรีเซต
เงื่อนไขเดียวที่จะทราบก็คือ ต้องคอยตรวจสอบอันดับโลกตลอดเวลาและเห็นว่าชื่อของคริสหายไป
“ตื่นได้แล้ว”
กริดที่ปลุกคริสให้ตื่นจากภวังค์ กล่าวเสียงเคร่งขรึม
ความสูงของคริสมากกว่ากริดเล็กน้อย แต่ตอนนี้มันกำลังแหงนมอง
นั่นเพราะอีกฝ่ายกำลังบินอยู่
กริดอาศัย ‘ความแตกต่างของระดับสายตา’ เพื่อสร้างบรรยากาศแบบพิเศษ นั่นคือประสบการณ์ที่สั่งสมจากการเป็นกษัตริย์อย่างยาวนาน
“นี่คือเส้นทางที่นายเลือกเอง คริส”
“อะไรนะ…?”
คริสพูดไม่ออก
ดวงตาของมันกำลังเบิกกว้างขณะจ้องกริดอย่างเหม่อลอย
นี่คือเส้นทางที่เราเลือก?
เป็นคำพูดจากคนที่ทำให้ตนถูกรีเซตเลเวลเหลือ 1 มันฟังดูเหลวไหลจนคริสโกรธไม่ลง
คริสที่เงียบงันสักพัก นึกทบทวนสถานการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น
‘…นั่นสินะ เป็นเส้นทางที่เราเลือกเอง’
กริดเป็นคนยื่นหนังสือให้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เป็นตัวคริสเองที่เปิดใช้งานหนังสือโดยไม่ตรวจสอบรายละเอียดให้รอบคอบเสียก่อน
ตรรกะของกริดถูกต้องทุกประการ
ด้วยเหตุผลบางประการ นั่นยิ่งทำให้มันหงุดหงิดมากกว่าเก่า แต่ไม่ว่าจะอย่างไร คริสก็ย้อนเวลากลับไปไม่ได้
‘อาจไม่จำเป็นต้องย้อนเวลา’
คริสสูดลมหายใจยาว สลัดความสับสนและตื่นตระหนักออกจากความคิด
แม้ว่านั่นจะทำให้มันพลาดเป้าหมายการเป็นผู้เล่นคลาสทั่วไประดับห้าคนแรกของโลกก็ตาม
ชื่อของมันไม่สามารถสอดแทรกเข้าไปในหอแห่งเกียรติยศในฐานะคลาสทั่วไป หรือกล่าวได้ว่า ความพยายามที่ผ่านมาล้วนสูญเปล่า
‘จะไปโทษกริดก็ไม่ถูก…’
เพราะท้ายที่สุด นี่คือเส้นทางที่มันเลือก
อย่างน้อยก็เป็นคลาสระดับตำนาน
เป็นเกรดสูงสุดของคลาสลับที่มันเคยใฝ่ฝันถึง และภายในใจลึกๆ ก็ยังคงต้องการแม้จะกำลังรู้สึกเสียใจ
นอกจากนั้น กริดยังเป็นคนมอบให้กับมือ
มันอาจไม่เข้าใจว่าทำไมประเด็นนี้ถึงไม่ผ่านการปรึกษาก่อน แต่อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมของกริดคือการแสดงไมตรีอย่างจริงใจ เป็นวาสนาที่เกิดจากความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น
‘เจตนาดี… จริงหรือ’
ความสงสัยผุดขึ้นชั่วครู่ แต่เพียงไม่นานก็ถูกสลัดออก
มันกวาดตามองพื้นดินโดยรอบด้วยสายตาที่ดุร้ายของทรราช
“ถือเป็นทิวทัศน์ที่ดีสำหรับผู้โดยสาร”
ตอนนี้มันกำลังถูกล้อมกรอบโดยสัตว์อสูรนับพันแล้วอสูรหลายสิบ
นอกจากนั้นยังมีสัตว์อสูรอีกหลายพันกระจุกตัวอยู่ด้านหลัง
เป็นสถานการณ์ที่มันยังทำความเข้าใจได้ไม่แตกฉาน และยังคาใจว่าตัวเลขบ่งบอกเลเวลซึ่งยังเป็น ‘1’ จะพัฒนาไปได้ไกลแค่ไหน
ชิ้ง!
หัตถ์เทวะสามสิบข้างปรากฏกายทุกทิศทาง พวกมันแต่ละข้างถืออาวุธที่น่าสะพรึงโดยมีคริสอยู่ใจกลาง
โครงกระดูกหนึ่งซึ่งอยู่ในร่างแกรนมาสเตอร์ และโครงกระดูกสองที่กำลังเสกกองทัพโครงกระดูก กำลังยืนคุ้มกันคริสแน่นหนา
และไม่ต้องบอกก็น่าจะทราบว่าแรนดี้กับโนเอะก็อยู่ด้วย
ถุด ถุด ถุด
ปิดท้ายด้วย โอเวอร์เกียร์คอร์นถุยน้ำลายใส่หน้าคริส
“…”
“เล็งลาสต์ช็อต*ให้ดี”
(Last Shot - การโจมตีครั้งสุดท้ายที่ทำให้ตาย)
ไม่มีการจับปาร์ตี้ เพราะถ้าเลเวลต่างกันมาก ผู้เล่นเลเวลต่ำจะไม่ได้ค่าประสบการณ์
ฉัวะ! ฉึบ! ฉึก!
รถบัสออกวิ่งแล้ว
การฟาดฟันของหัตถ์เทวะที่สวนกลับสัตว์อสูรซึ่งเล็งโจมตีคริส ทำให้พวกมันแหลกสลายในพริบตา บ้างกลายเป็นเศษเนื้อสับและแปรเปลี่ยนละอองเถ้าถ่านสีเทา
สภาพแวดล้อมรอบตัวคริสซึ่งเคยถูกทิ้งให้โดดเดี่ยว กลายเป็นทุ่งโล่งสีแดงสดภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที
“…”
คริสเพิ่งตระหนักได้ว่า แม้ค่าพละกำลังจะลดลงมากจากการถูกรีเซตเลเวล แต่มันกลับสามารถใช้งานอาวุธเดิมของตัวเอง
ดวงตาที่คอยสอดส่องมองหาโอกาสปิดบัญชีมอนสเตอร์ของคริส เมื่อเวลาผ่านไปก็เริ่มด้านชา
ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความฉงน จนถึงจุดที่ต้องปักดาบลงพื้น ยืนกอดอกและหันไปจ้องหน้ากริด
“…อะแฮ่ม”
กริดกระแอมแห้งเพื่อแก้เขิน จากนั้นก็ทยอยเปลี่ยนอาวุธที่หัตถ์เทวะกำลังใช้งาน
ดาบที่หรูหราและน่าเกรงขาม ถูกเปลี่ยนเป็นอาวุธที่แหลมคม
พวกมันคือไอเท็มสอบตก ไม่ใช่อาวุธหลักหรือรองที่กริดและหัตถ์เทวะใช้งานประจำ
เป็นผลมาจากความล้มเหลวขณะผลิตอาวุธให้พวกพ้อง และเตรียมส่งมอบให้เทศมนตรีแร็บบิตในอนาคตอันใกล้
ทั้งหมดเป็นเกรดยูนีค ไม่มีชิ้นใดเป็นตำนาน
ฉัวะฉัวะฉัวะ! ฉึก! ฉึก!
เมื่ออาวุธถูกสับเปลี่ยน หัตถ์เทวะก็กลับมาระบำดาบอีกครั้ง
พวกมันรวดเร็วจนสามารถรับรู้ได้ว่าสืบทอดค่าสถานะบางชนิดไปจากกริด ทุกข้างหมุนไปในทิศทางที่แตกต่าง ส่งผลให้สัตว์อสูรและอสูรล้วนกลายเป็นละอองสีเทาก่อนจะได้เข้าใกล้คริส
ก็เหมือนเดิม
คริสไม่มีจังหวะให้แกว่งดาบแม้แต่ครั้งเดียว เลเวลของมันยังคงเป็นหนึ่ง
“อ…เอ่อ… พวกนายคงจัดการตัวที่เก่งๆ ไปหมดแล้วสินะ”
กริดสัมผัสได้ถึงสายตาเสียดแทงจากคริส และเมื่อเริ่มเข้าใจสถานการณ์ เหงื่อเย็นเม็ดใหญ่ทยอยผุดขึ้นตามลำตัว
คำพูดดังกล่าวไม่ใช่มีดที่ทิ่มแทงหัวใจคริสเพียงคนเดียว แต่ยังรวมไปถึงผู้เล่นทุกคนในสนามรบ
แน่นอนว่ากริดไม่ได้ตั้งใจ
เพราะความแข็งแกร่งของหัตถ์เทวะที่กริดรับรู้นั้นคลาดเคลื่อนไปจากสามัญสำนึก
กริดอาจลืมไปแล้วว่าพวกมันก็เติบโตขึ้นมาพร้อมกับตน
เป็นเรื่องช่วยไม่ได้
กริดไม่ได้สู้กับมอนสเตอร์กลุ่มใหญ่มานานแล้ว
ในระยะหลัง พัฒนาการของมันเกิดจากการล่าบอส ภารกิจ และสร้างไอเท็ม อาจลืมไปแล้วว่าการเก็บเลเวลธรรมดาทำกันอย่างไร
อย่างไรก็ดี ต้องขอบคุณทักษะในการ ‘เข้าอกเข้าใจคนอื่น’ ที่พัฒนาขึ้นอย่างมากในช่วงหลัง ชายหนุ่มอ่านบรรยากาศได้รวดเร็วและตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเองทันที แต่ในเมื่อทำน้ำหกไปแล้ว จะโกยขึ้นมากรอกใส่แก้วใหม่ก็คงไม่ได้ มีแต่ต้องแถไปให้สุดทาง
“สมแล้วที่เป็นคริส รู้ใช่ไหมว่าฉันชื่นชมนายมาก?”
“…”
กริดเริ่มทำอะไรบางอย่าง
มันก้มหยิบไอเท็มดรอปจำพวกกระดูกหรือหนังสัตว์ที่กระจัดกระจายอยู่รอบตัว จากนั้นก็นำมาตัด ถัก และตกแต่งเพื่อให้บรรลุคุณสมบัติขั้นต่ำของการเป็น ‘เครื่องมือ’
[<ดาบกระดูกหยาบแต่คมอย่างน่าอัศจรรย์> เสร็จสมบูรณ์]
[<ปาฏิหาริย์ที่ถือกำเนิดจากกระดูกสกปรก> เสร็จสมบูรณ์]
[<บุปผากระดูกที่เบ่งบานในสนามรบ> เสร็จสมบูรณ์]
ส่วนใหญ่เป็นเกรดยูนีค แต่ก็มีบางชิ้นที่เป็นเลเจนดารี สังเกตได้จากคำนำหน้าและต่อท้ายชื่อที่ยาวกว่าปรกติ
เป็นเพราะสร้างจากวัสดุคุณภาพต่ำ พลังทำลายจึงไม่สมส่วนกับเกรดสักเท่าไร
ฉัวะ! ฉึก! ฉัวะฉัวะ!
อาวุธใหม่
ไม่น่าเชื่อว่าพวกมันจะถูกสร้างจากการแกะสลักเศษกระดูกสัตว์อสูร หัตถ์เทวะที่สับเปลี่ยนอาวุธเสร็จเริ่มลงมือกวัดแกว่งอีกครั้ง
โชคดีที่คราวนี้พลังทำลายลดลงอย่างมาก
เกือบครึ่งของสัตว์อสูรที่เข้ามาใกล้ยังมีลมหายใจ
ในที่สุดโอกาสก็มาถึงคริส
“ย่าห์!”
คริสไม่ได้โง่ ในวินาทีที่ประตูแห่งโอกาสเปิดออก ดาบใหญ่ถูกวาดไปบนอากาศ
ณ เลเวลหนึ่ง มันสามารถเหวี่ยงดาบใหญ่เลเวล 440 ด้วยท่วงท่าที่เฉียบคมเหมือนเดิมทุกประการ
แต่แน่นอน ความเสียหายที่ปลายดาบนั้นอ่อนระทวยจนน่าขบขัน
ประการแรก ความเร็วในการฟันน้อยเกินไป
เมื่อเลเวลถูกรีเซต ค่าสถานะย่อมต้องลดลง นั่นจึงเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้
โชคดียังที่ค่าสถานะในปัจจุบันยังอยู่ในหลักร้อย ไม่ใช่หลักสิบ
เพราะพวกมันคือค่าสถานะที่ได้จากสมญานาม คลาสรอง ภารกิจ และการดื่มโอสถ
วืด!
“…”
ดาบใหญ่ในมือคริสฟันใส่อากาศที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่
นั่นเพราะปราณดาบได้พุ่งนำหน้าคมดาบไปหนึ่งก้าวและทำลายเป้าหมายแทนแล้ว
เป็นปราณดาบที่อัดแน่นไปด้วยอักขระโบราณมากมาย
ดวงตาคริสพลันดำมืดอีกครั้ง คราวนี้มันหันไม่ได้หันไปหากริด แต่เป็นโครงกระดูกหนึ่ง
ในเวลาเดียวกัน โครงกระดูกหนึ่งได้เลือนหายไป เป็นผลมาจากการยกเลิกอัญเชิญ
“ต้องขอโทษด้วย หมอนั่นเพิ่งได้ออกมาสู้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เปลี่ยนคลาส มันก็เลยคึกเป็นพิเศษ ฮะฮะ…”
“…”
เลเวลของคริสยังคงเป็นหนึ่ง
ตอนนี้ไม่มีสัตว์อสูรอยู่ใกล้ๆ แม้แต่ตัวเดียว
หากไม่ใช่เพราะมัวเกิดเรื่องเสียเวลาเมื่อครู่ เลเวลของคริสอาจเพิ่มขึ้นจากเดิมอีกพอสมควร
อย่างไรก็ดี คริสมิได้ผิดหวัง
เพราะผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมง เลเวลของมันก็พุ่งขึ้นไปสูงกว่าหกสิบ
บางทีอาจเป็นสถิติที่ไม่มีวันถูกทำลายไปตลอดกาล
ต้องขอบคุณหัตถ์เทวะที่คอยเลี้ยงเลือดศัตรูอย่างแม่นยำราวกับสมองกล เป็นผลมาจากค่าความชำนาญมือของผู้เป็นนาย
โครงกระดูกสองเองก็มีบทบาทสำคัญไม่แพ้กัน มันคอยบิดเบือนมิติเพื่อสลายการโจมตีที่เข้ามาถึงตัวคริส
เมื่อมีโครงกระดูกสองทำให้คริสไม่ตาย และหัตถ์เทวะคอยเลี้ยงเลือดและทำให้ศัตรูอ่อนแอ ความเร็วในการเก็บเลเวลของกริดก็ก้าวกระโดด
คริสรีบฟื้นฟูความแข็งแกร่งโดยการจัดสรรแต้มสถานะที่ได้จากเลเวลอัป ส่งผลให้ความเร็วและความแม่นยำในการปิดบัญชีสัตว์อสูรเพิ่มขึ้นทุกขณะ และทุกสิ่งยิ่งง่ายเมื่อผนวกเข้ากับฝีมือการควบคุมดาบใหญ่ที่เป็นเลิศ เป็นคือเครื่องยืนยันว่าเหตุใดคริสถึงครองบัลลังก์อันดับสองของโลกมาได้ยาวนานทั้งที่เป็นคลาสทั่วไป
โนเอะก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน มันคอยขดตัวนอนบนพื้นด้วยความน่าเอ็นดูเพื่อล่อให้สัตว์อสูรโจมตีเข้ามา และแรนดี้คอยคุมเชิงในกรณีเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
กริดที่ยืนข้างคริสยังคงก้มหน้าตัดกระดูกมอนสเตอร์ต่อไป
ชายหนุ่มต้องเร่งสร้างอาวุธใหม่เพื่อทดแทนดาบกระดูกเก่าที่มีค่าความคงทนต่ำ พวกมันเริ่มเกิดรอยร้าวหลังจากพันไปเพียงสองสามครั้ง
ขณะเดียวกันเตรียมใช้อัญเชิญอัศวินตลอดเวลา
‘บราฮัมยังปลอดภัย’
กริดมีสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับบราฮัม อยู่ในระดับที่สามารถสัมผัสถึงตัวตนได้เลือนรางแม้บราฮัมจะกระโดดลงไปในห้วงนรก หากบราฮัมเผชิญวิกฤติ ชายหนุ่มก็สามารถตระหนักถึงได้ทันทีและตรงไปช่วยโดยอาศัยระบบสายสัมพันธ์
‘นายจะต้องกลับมาอย่างปลอดภัย ฉันเชื่อแบบนั้น’
ห้วงนรก
สถานที่ซึ่งบราฮัมโค่นไฮดราและกลายเป็นส่วนหนึ่งของเทวตำนานหลายชิ้น
ดังนั้น กริดจึงหวังให้เกิดเทวตำนานใหม่ในคราวนี้และมอบพลังอันยิ่งใหญ่ให้บราฮัม
พรูด!
เสียงเป่าลมจากปากโอเวอร์เกียร์คอร์นดังแว่วข้างหูกริด
ราวกับมันกำลังพูดว่า: บราฮัมจะไม่เป็นอะไร
‘ไม่สิ หมอนั่นไม่ใช่คนแบบนั้น’
กริดดึงสติตื่นจากภวังค์
จากนั้นก็หันไปเห็นโอเวอร์เกียร์คอร์นกำลังงับใบหน้าคริส สีหน้าแววตาแฝงความมุ่งร้ายโดยไม่ปิดบัง
ดูเหมือนว่ามันกำลังไม่พอใจที่ต้องคอยถุยน้ำลายและเลียหน้าผู้ชาย
‘…มันคงไม่ฆ่าคริสหรอกกระมัง?’
เจ้านี่เป็นเด็กดีมาตลอด
กริดเบือนหน้าหนีและแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น
______________
ปัจจุบันแปลถึงตอน 2,059 ★ ★ จบบริบูรณ์ ★ ★
ติดตามผู้แปล : www.facebook.com/bjknovel/
#จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ #BJKNovel #BJK_Novel #Overgeared_แปลไทย #Overgeared #นิยาย_เกมออนไลน์ #พระเอกเทพ
Comments
Post a Comment