จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 810

    “ได้ยังไง…”

    เหตุใดวีรสตรีแห่งจักรวรรดิอย่างเมอร์เซเดสถึงมาอยู่ที่นี่
    กริดไม่อยากเชื่อสองตาที่ได้เห็นและสองหูที่ได้ยิน

    “อัศวินเรร่อน?  เธอออกจากจักรวรรดิแล้วหรือ?”

    เรื่องบ้าบอแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นแน่
    ต่อให้เป็นความต้องการของเมอร์เซเดส  แต่จักรวรรดิไม่มีทางปล่อยตัวตนระดับตำนานออกมาเอง  ฮวนเดอร์มิใช่คนโง่ขนาดนั้น

    ถึงกริดจะรู้อยู่แก่ใจ  แต่เขากำลังหวังให้มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น
    
    แถมนิสัยเดิมของเมอร์เซเดสเป็นคนขึงขังจริงจัง  เธอไม่มีทางพูดจาล้อเล่นแน่

    “…ไม่ได้โกหกกันใช่ไหม”

    “อื้อ”

    “เรื่องจริงใช่ไหม…”

    “แน่นอน  ฉันออกจากจักรวรรดิแล้ว  หากระบุให้ชัดก็คือ…ถูกองค์จักรพรรดิขับไล่ออกมา”

    เมอร์เซเดสฉีกยิ้มกว้าง

    “ไม่ทราบว่า…ราชาโอเวอร์เกียร์จะรับอัศวินเร่ร่อนไปดูแลสักคนไหม”

    “ฮะฮะ…!”

    กริดระเบิดเสียงหัวเราะ
    เขามีความสุขเสียจนไม่สนใจคำว่า ‘ถูกขับไล่’ จากปากเมอร์เซเดส
    สมองของกริดกำลังขาวโพลนยิ่งกว่ากระดาษ

    ร่างกายเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณโดยไม่ได้ยั้งคิด

    “ยอดเยี่ยมมาก!  ฉันมีความสุขมาก!  แน่นอน!  เธอต้องมาอยู่กับฉันเมอร์เซเดส!!”

    กริดโผกอดเรือนรางอันบอบบางของเมอร์เซเดสเต็มแรง
    เธอแสดงท่าทีเขินอาย  แต่ชายหนุ่มก็มิได้แยแส
    เขาเคยคิดว่าจะเสียเมอร์เซเดสไปตลอดกาล  แต่สุดท้ายเธอก็ย้อนกลับมาหา
    กริดออกแรงบีบรัดร่างกายหญิงสาวราวกับว่าเธอจะหายไปตลอดกาล

    “ฮะฮะ!  ไม่เคยคิดว่าฉันจะมีวันนี้!”

    หากซาทิสฟายจำแนก NPC ตั้งแต่คลาส F ไปจนถึง SSSเมอร์เซเดสจะอยู่ในคลาส SSS อย่างไม่ต้องสงสัย  
    และนั่นคือการวัดระดับก่อนที่จะกลายเป็นตำนาน

    ในปัจจุบัน  พลังอำนาจของเมอร์เซเดสมิอาจถูกประเมินค่าได้
    แต่เธอกลับเลือกรับใช้เขา  กริดดีใจจนหยาดน้ำตาพรั่งพรูไม่ขาดสาย
    เขาชื่อว่าข่านบนสวรรค์คงกำลังเฝ้ามองอย่างมีความสุข    

    “…”

    ใบหน้าเมอร์เซเดสกำลังแดงก่ำชนิดที่แดงกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว    
    รอยยิ้มของกริดสดใสและจริงใจยิ่งกว่าสิ่งใดในโลก  ราวกับรอยยิ้มของเด็กน้อยขณะได้รับของเล่นที่ตนปรารถนามาแสนนาน
    
    อกผายไหล่ผึ่ง  ร่างกายบึกบึนกำยำ
    ลมหายใจของกริดกำลังรินรดใบหูเมอร์เซเดสเป็นระยะ

    เธอเองก็ดีใจที่ได้รับใช้กริดไปพร้อมกับอดีตวีรบุรุษอย่างปิอาโร่และอัสโมเฟล
    กริดคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเธอ  และยังเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยปิอาโร่ไว้
    
    ใช่แล้ว  ตัวตนของกริดได้แทรกเข้าไปอยู่ในใจเมอร์เซเดสมาพักใหญ่
    เธอเริ่มตระหนักได้ว่า  ตนก็ต้องการรับใช้กริดไม่ต่างกัน

    “ฉ...ฉัน”

    เมอร์เซเดสหยุดดิ้นรนขัดขืน  เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือในยามที่ใบหน้ากำลังซุกไซร้หน้าอกกริด

    “ฉันอยู่กับคุณได้จริงหรือ…?”

    กริดตอบกลับทันทีโดยไม่ผ่านสมอง

    “แน่นอน!  เธออยู่กับฉันได้ตลอดไป!”

    เมอร์เซเดสกล่าวต่อไปด้วยท่าทีเขินอาย

    “ฉันใช้ชีวิตมานาน 27 ปีในฐานะนักดาบและอัศวิน”

    “ฉันรู้”

    “ฉันจึงไม่รู้จักหน้าที่ของหญิงสาว”

    “หืม?  นั่นสินะ”

    “แต่ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่”

    “ไม่มีปัญหา  แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว”

    “ในฐานะอัศวินของฝ่าบาทและภรร...”

    “พัน?”

    “ภรร…”

    ภรรยารอง!
    เมอร์เซเดสไม่ประสาด้านความรัก  เธอมิอาจกล่าวถ้อยคำแสนน่าอับอายได้เต็มปาก
    เธอไม่สามารถพูดออกไปว่า ‘ในฐานะอัศวินของฝ่าบาทและภรรยารอง’
    ข้อความดังกล่าวยังคงวนเวียนในลำคอเป็นเวลานาน

    กริดเอียงคอเล็กน้อยพลางขมวดคิ้วสงสัย

    “พันพัน?”

    เธอต้องการจะสื่อถึงอะไรกัน?

    “ช่างมันเถอะ  ไม่ว่าจะหมายถึงสิ่งใด  ฉันยินดีต้อนรับเธอในทุกฐานะ”

    กริดกำลังถูกความตื่นเต้นยินดีครอบงำจนอ่านสีหน้าท่าทางเมอร์เซเดสไม่ออก
    เขามิได้ตอบตกลงยอมรับเธอเป็นอัศวินและภรรยารอง(?)

    ใครก็ตามที่ได้เห็นภาพดังกล่าวคงยืนบิดตัวเกร็งด้วยสีหน้าหงุดหงิด
    บางคนอาจเดินเข้าไปตบกระโหลกกริดสักป้าบให้หายโง่

    ***

[ เลเวลของโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (1) เพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ ]
[ เลเวลของโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (2) เพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ ]

    กริดได้รับบางสิ่งโดยบังเอิญระหว่างเดินทางไปพร้อมกับกลุ่มเด็กเล็ก
    สิ่งนั้นคือพัฒนาการของโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์
    ระหว่างการเดินทางจากไททันมายังชายแดน  กริดได้เผชิญหน้ากับมอนสเตอร์หลากหลายชนิด  ส่วนใหญ่อ่อนแอเหมาะสำหรับเก็บเลเวลให้โครงกระดูก

    “น่ารักจัง”

    ด้วยดวงตาที่ส่องประกายอย่างใสซื่อของเธอ  เมอร์เซเดสดูราวกับเป็นหญิงสาวขี้อายไร้เดียงสา
    เธอให้ความสนใจกับโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์เป็นพิเศษ

    ใช่แล้ว
    ที่บอกว่าน่ารักมิได้หมายถึงโนเอะหรือกลุ่มเด็กเล็กจากหอแห่งนิรันดร์  แต่เป็นโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์แสนพิลึกกึกกือสองตน
    
    ‘รสนิยมของเธอช่าง…’

    กริดส่ายศีรษะอย่างผิดหวัง
    แต่ก็ต้องยอมรับว่าโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์มีลักษณะแตกต่างจากโครงกระดูกทั่วไปค่อนข้างมาก  ใบหน้าและดวงตาใหญ่กว่าโครงกระดูกปรกติ
    
    หากจะมองว่าน่ารักก็คงไม่ใช่สิ่งผิด
    รสนิยมของเมอร์เซเดสมิได้ประหลาดขนาดนั้น

    แกร่ก!  แกร่ก  แกร่ก!

    เมอร์เซเดสลูบศีรษะพวกมันอย่างทะทุถนอม
    โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ทำตาพริ้มทรงจันทร์ครึ่งเสี้ยวอย่างมีความสุข
    พวกมันก็ชื่นชอบเมอร์เซเดสเช่นกัน
    
    “เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นอันเดดแสดงอารมณ์ทางสีหน้า”

    “ในจักรวรรดิไม่มีโครงกระดูกที่เหมือนกับเด็กพวกนี้งั้นหรือ”

    “ไม่ใช่แค่จักรวรรดิ  แต่หาไม่ได้จากทั่วทั้งทวีป  เด็กเหล่านี้รู้จักแสดงสีหน้าจนเหมือนกับสิ่งมีชีวิต  พวกเขาเป็นเด็กพิเศษ”

    “หืม…”

    จริงอยู่ที่โครงกระดูกเหล่านี้พิเศษ
    พวกมันสามารถเพิ่มเลเวล  สวมใส่ไอเท็ม  และแม้กระทั่งเรียนทักษะ
    กริดเองก็ไม่ได้มองเป็นอันเดดโครงกระดูกธรรมดา  พวกมันดูคล้ายกับสัตว์เลี้ยงมากกว่าสัตว์อัญเชิญ

    แต่ว่า… 

    ‘พวกมันอ่อนแอ’

    ชายหนุ่มเปิดหน้าต่างรายละเอียดโครงกระดูกเลเวล 70 ขึ้นอ่าน

[ โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (1) ]
เลเวล : 70
พลังชีวิต : 1,045/1,045
มานา : 3/3
พละกำลัง : 127
ความอดทน : 100
ความว่องไว : 127
สติปัญญา : 1
แต้มสถานะคงเหลือ : 0
+ รายการไอเท็มสวมใส่ +
อาวุธ : ดาบยาวคงทน
อาวุธรอง : ด้ายเงิน
ชุดเกราะ : เกราะเหล็กหนา
+ รายการทักษะพิเศษ +
- ยิงด้ายเงิน
- หลบหลีกด้ายเงิน
- ขุดแร่ขั้นต้น Lv.6
- ความชำนาญดาบขั้นต้น Lv.2
- ต้านทานการแข็งเป็นหินขั้นต้น
- ต้านทานกายภาพขั้นต้น
- ต้านทานเวทมนตร์ขั้นต้น
- ชก
- กัด
- หัวโขก
    
[ โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (2) ]
เลเวล : 70
พลังชีวิต : 1,045/1,045
มานา : 525/525
พละกำลัง : 25
ความอดทน : 55
ความว่องไว : 127
สติปัญญา : 175
แต้มสถานะคงเหลือ : 0
+ รายการไอเท็มสวมใส่ +
อาวุธ : มีดคม
อาวุธรอง : โล่พอใช้
ชุดเกราะ : เกราะเหล็กหนา
+ รายการทักษะพิเศษ +
- ยิงด้ายเงิน
- หลบหลีกด้ายเงิน
- ขุดแร่ขั้นต้น Lv.6
- สำรวจแร่ขั้นต้น Lv.1
- ต้านทานการแข็งเป็นหินขั้นต้น
- ต้านทานเวทมนตร์ขั้นต้น
- เร่งความเร็วพริบตาขั้นต้น
- ชก
- กัด
- หัวโขก

    โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์จะได้รับค่าสถานะจำนวนห้าแต้มทุกครั้งที่เลเวลอัพ
    ไม่เหมือนโครงกระดูกทั่วไป  พวกมันสามารถพัฒนา  สวมใส่ไอเท็ม  และเรียนรู้ทักษะได้เอง
    แต่ขีดจำกัดของโครงกระดูกยังคงอยู่

    พวกมันเปราะบางถึงขนาดเสียชีวิตเพียงถูกลมพัด 
    หรือแม้กระทั่งเสียชีวิตจากแรงกระแทกเมื่อใช้ขวานสับใส่ต้นฟอสฟอรัสขาว
    กริดพยายามนำแต้มสถานะไปลงกับค่าความอดทนให้มากที่สุด  แต่พวกมันกลับยังอ่อนแออยู่เช่นเดิม
    โดยเฉพาะความทนทานต่อแรงระเบิด
    โครงกระดูกแพ้ทางระเบิดเป็นทุนเดิม  ไม่ว่ากริดจะชดเชยอย่างไรก็ไม่เป็นผล
    ถึงขนาดช่วยสร้างชุดเกราะให้เป็นพิเศษเพื่อเพิ่มพลังป้องกัน

    ‘ยังดีที่พวกมันทนทานต่อการฟันและแทง…’

    ระบุให้ชัดคือ  โครงกระดูกทั้งสองมีค่าการหลบหลีกที่ดีมาก
    การฟันหรือแทงจากศัตรูมักวืดบ่อยครั้งเพราะปลายดาบจะเสียบเข้าช่องว่างระหว่างโครงกระดูก

    ในบางครั้ง  พวกมันจะไม่ได้รับความเสียหายจากการแทงหรือฟัน
    แต่นั่นจะเกิดเฉพาะในคราวที่โชคดี
        
    ขณะกริดกำลังตัดพ้อในความอ่อนแอของโครงกระดูก  เมอร์เซเดสกล่าวขึ้น

    “ปัญหาของเด็กทั้งสองคือ…พวกเขาไม่มีพื้นฐานการต่อสู้ที่ดี”

    เธอชี้ไปยังหมายเลขหนึ่ง

    “เด็กคนนี้มีค่าพละกำลังและความว่องไวที่สมดุล  การเคลื่อนไหวและการโจมตีจึงทำได้เยี่ยม  แต่ข้อเสียคือมีสติปัญญาต่ำ  ในบางครั้งจึงตัดสินใจได้ค่อนข้างแย่”

    “เจ้านั่นมีทักษะชำนาญดาบอยู่แล้วนี่”

    “สติปัญญาของเขาต่ำเกินกว่าจะเข้าใจเทคนิคดาบ”

    “อ้อ…”
    
    ปัญหาอยู่ที่ค่าสติปัญญาหนึ่งหน่วยนี่เอง
    
    ‘คงต้องอัพสติปัญญาให้บ้างสินะ’
    
    กริดพลันนึกถึงจู๊ด

    ‘หมอนั่นทำอะไรอยู่นะ’

    ปัจจุบัน  อาณาจักรโอเวอร์เกียร์มีบุคคลที่แข็งแกร่งอยู่มากมาย  คนสำคัญอย่างจู๊ดจึงไม่จำเป็นต้องประจำการที่วินสตัน
    กริดมีความคิดที่จะให้จู๊ดคอยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ในอนาคต

    เมอร์เซเดสกล่าวต่อ    ไป

    “ส่วนเด็กคนนี้ฉลาดมาก  แต่ค่าพลังทางกายภาพต่ำ  ถึงจะโจมตีได้ชาญฉลาด  แต่ก็ไม่เกิดความเสียหายมากเท่าที่ควร”

    นั่นคือความคิดที่เมอร์เซเดสมีต่อโครงกระดูกหมายเลขสอง
    กริดตอบกลับไปตามจริง

    “ฉันคิดจะให้หมอนั่นเป็นจอมเวท”

    แต่หมายเลขสองกลับยังไม่ได้เรียนเวทมนตร์แม้แต่ชนิดเดียว  แถมกริดก็ไม่สูตรการผลิตอาวุธเวทมนตร์อย่างไม้เท้าหรือลูกแก้วเลเวลต่ำ
    ส่งผลให้หมายเลขสองยังไม่ได้แสดงพลังที่แท้จริงมากนัก
    ขณะกริดกำลังคิดเช่นนี้…

    โบร๋ววว!

    เสียงหอนของหมาป่าดังขึ้นจากด้านบนท้องฟ้า
    ชายหนุ่มรีบเงยหน้ามองตามต้นเสียง
    เขาได้เห็นหมาป่าตัวหนึ่งกำลังกระพือปีกค้างคาวพลางร่อนพุ่งตรงมาหา
    พวกมันล้วนเป็นมอนสเตอร์เลเวลหลักสองร้อย  โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์มิใช่คู่ต่อกรแน่
    
    เมอเซเดสกระโจนขึ้นไปในอากาศพลางใช้ดาบคู่ทะลวงใส่ปากของหมาป่าที่กำลังบินโฉบลงมา    
    เป็นเทคนิคดาบที่สะอาดหมดจดไร้รอยต่อ  กริดเฝ้ามองอย่างชื่นชม  เขาเองก็ต้องการมีฝีมือดาบที่สูงส่งเช่นนี้บ้าง
    
    และดูเหมือนโครงกระดูกหมายเลขหนึ่งกำลังคิดแบบเดียวกัน

    มันจ้องมองการเคลื่อนไหวของเมอร์เซเดสโดยไม่กระพริบตา  จากนั้นก็ทำสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ
    หมายเลขหนึ่งใช้กำปั้นชกใส่หมายเลขสองจนล้มลง  มันก้มลงเก็บมีดสั้นที่หมายเลขสองทำตก
    
    ใช่แล้ว  หมายเลขหนึ่งต้องการใช้ดาบคู่เหมือนเมอร์เซเดส

    “น่าสนใจดีนี่”

    ประกายในดวงตาเมอร์เซเดสกำลังระยิบระยับราวกับทะเลสาปสะท้อนแสงแดด
    เธอหันไปพยักหน้าให้โครงกระดูกทั้งสองพลางชูดาบคู่ในมือขึ้น

    “ตกลง  ฉันจะสอนพื้นฐานดาบคู่ให้พวกนายเอง”

    นี่คือวินาทีที่โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์กลายเป็นศิษย์ของสุดยอดผู้ใช้ดาบคู่แห่งทวีป
    พวกมันขยับร่ายกายเลียนแบบท่าทางเมอร์เซเดสในตอนต่อสู้กับมอนสเตอร์เลเวลต่ำ
    
[ เลเวลของโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (1) เพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ ]
[ เลเวลของโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (2) เพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ ]
[ โครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (1) และโครงกระดูกโอเวอร์เกียร์ (2) เรียนทักษะ ‘วิชาดาบเวนซ์’ ]

    “สุดยอด…”

    พวกมันเติบโตรวดเร็วจนน่าทึ่ง  
    โดยเฉพาะหมายเลขหนึ่ง
    ทุกครั้งที่กริดเพิ่มค่าสติปัญญาให้  ความเฉียบคมในการโจมตีและหลบหลีกกลับเพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาด

    ไม่เหมือนกับผู้เล่นที่ค่าสติปัญญาส่งผลต่อมานาและพลังโจมตีเวทมนตร์เท่านั้น  
    สำหรับ NPC และมอนสเตอร์  ค่าสติปัญญายังหมายถึงความเฉลียวฉลาดและการตัดสินใจ
    แม้จุดอ่อนด้านความเปราะของหมายเลขหนึ่งจะยังไม่ถูกชดเชย  แต่อาการบาดเจ็บหลังการต่อสู้ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

    “คิดถูกที่สอนเด็กพวกนี้”

    เมอร์เซเดสลูบกระโหลกทั้งสองอย่างทะนุถนอม
    ด้วยเหตุผลบางประการ  กริดรู้สึกต้องการให้เธอลูบหัวเขาบ้าง

    ทันใดนั้น  ชายหนุ่มฉุกคิดบางเรื่องได้

    ‘บราฮัมก็ชื่นชอบพวกมันสินะ’
    
    คนโอหังและทระนงตนอย่างบราฮัมกลับแนะนำให้กริดรีบพัฒนาโครงกระดูก
    ใช่แล้ว  พวกมันได้รับการยอมรับจากทั้งมหาจอมเวทในตำนานและอัศวินในตำนาน
    
    หรือโครงกระดูกเหล่านี้จะยอดเยี่ยมกว่าที่กริดคิดไว้?
    ชายหนุ่มเริ่มเกิดความคาดหวัง    
    
    ***

    วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว… 

    “นายแอบมีบ้านเล็กรึไง?”

    ลอเอลกล่าวทักทายเมื่อเห็นกริดกลับถึงไรนฮาร์ท

    สมาชิกที่เหลือของโอเวอร์เกียร์ต่างพากันตกตะลึงกับภาพที่ตนเห็น
    กริดกลับมาช้ากว่ากำหนด  แถมยังมาพร้อมผู้หญิงหนึ่งคนและเด็กเล็กอีกจำนวนมาก

    ไม่แปลกเลยที่จะเข้าใจผิดไปไกล
    ใครบางคนถึงกับพึมพำว่า…

    “ราชาหื่นกาม…”

    ‘แอบซุกบ้านเล็กบ้านน้อย…แถมยังมีลูกมากขนาดนี้!’

    หนุ่มซิงอย่างแวนเนอร์เริ่มหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด
    
    “คนของฝ่าบาทยังคงคึกคักเช่นเคย”

    เมอร์เซเดสกล่าวพลางถอดหมวกเหล็ก    
    ทุกคนจึงได้เห็นชื่อและใบหน้าของเธออย่างชัดเจน

    “อัศวินลำดับหนึ่ง…!”
    
    ใครบางคนอุทานขึ้นด้วยสีหน้าสุดทึ่ง
    ตัวตนในอดีตของเมอร์เซเดสยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น
    
    กริดกล่าวตัดบทด้วยท่าทีผ่อนคลาย

    “สวัสดีทุกคน  ขอแนะนำให้รู้จัก  นี่คืออัศวินในตำนาน…อัศวินส่วนตัวของฉัน”

    “อะไรนะ?”

    ดวงตาของทุกคนกำลังเบิกโพลงราวกับได้เห็นภูติผี

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬
ตอนฟรีลงสัปดาห์ละ 5 ตอน
ปัจจุบันแปลถึงตอน 1,234
ติดตามผู้แปล : www.facebook.com/bjknovel/

• Next
• Previous