จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ 1,279

[ผลของอมตะสิ้นสุดลง]

[ท่านได้รับความเสียหาย 30,900 หน่วย]

[ท่านเสียชีวิต]

“ไม่เหมือนที่ได้ยินจากกริดเท่าไร…”

เป็นเรื่องปรกติที่อดีตสมาชิกกิลด์เซดากาห์จะเคยฟังเรื่องราวการผจญภัยของกริดผ่านหูมาบ้าง

ชายหนุ่มเผชิญความยากลำบากนานัปการก่อนจะได้พบกับถ้ำสุดเขตแดนเหนือและหนังสือหายากของแพ็กม่า

ในฐานะนะคลาสตำนานคนแรกของโลก เรื่องราวประหนึ่งนิทานปรัมปราของกริด คือแรงผลักดันสำคัญในซาทิสฟายให้อดีตสมาชิกเซดากาห์มาอย่างยาวนาน และกริดก็ไม่เคยเบื่อที่จะสาธยายรายละเอียด ตราบเท่าที่พวกพ้องของตนยังปรารถนาจะฟังและตื่นเต้นไปกับเรื่องราว

“กริดเคยบอกว่า ในช่วงแรกของการเปลี่ยนคลาสตำนาน เขายังไม่มีประกันชีวิตอมตะ”

แต่กับจิสึกะแล้วไม่

หลังจากเปลี่ยนเป็นคลาสอริยศร เธอมีประกันชีวิตอมตะทันที ช่วยให้ตอบโต้แอ็กนัสกลับไปได้หลายครั้ง

แม้นผลลัพธ์สุดท้ายจะยังคงพ่ายแพ้ก็ตาม

แอ็กนัสแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ

ไม่เพียงจะถล่มกองทัพเมืองหลวงอาณาจักรโชจนราบคาบตามลำพัง แต่แอ็กนัสยังเอาชีวิตรอดจากการโจมตีที่ตัวเองแพ้ทางสถานหนักอย่าง ‘โบยบิน’ ได้อีก

‘…ต้องยอมรับตามตรง ฝีมือของแอ็กนัสยังเหนือกว่าเราหลายเท่า หากไม่เพราะเราชิงลอบโจมตีในจังหวะสมบูรณ์แบบ ผลลัพธ์คงไม่ออกมาโชคดีแบบนี้แน่’

ถือเป็นจังหวะการลงมืออันไร้ที่ติ เมื่อจิสึกะเล็งโจมตีขณะแอ็กนัสสูญเสียอัศวินความตายไปสามตน และทำการอัญเชิญกองทัพอันเดดขึ้นมาใหม่อีกหนึ่งระลอก

แน่นอน เธอเสียใจกับความสูญเสียของชาวเมืองและทหารคาราสึ แต่ผลลัพธ์ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า การรอคอยของเธอคือสิ่งที่ถูกต้อง

‘เหนือสิ่งอื่นใด… เราไม่แข็งแกร่งพอจะช่วยทุกคนได้ตั้งแต่แรกแล้ว… ขอโทษนะ’

หากตัดสินใจเข้าร่วมศึกในตอนต้น เธอคงได้ตายอย่างน่าอนาถเยี่ยงสุนัขข้างถนน

ในปัจจุบัน จิสึกะยังมิอาจรับมือกับกองทัพอัศวินความตายหลายตนและลิชพร้อมกันได้

เหนือสิ่งอื่นใด หากทำแบบนั้น เธอจะไม่ได้พบกับลันเทียร์

‘สัตว์ประหลาดอย่างหมอนั่น… เป็นผู้เล่นธรรมดาเหมือนกับเราจริงหรือ…’

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จิสึกะคือผู้เล่นระดับท็อปจากสองพันล้านคน ฝีมือการต่อสู้ของเธอถูกจัดให้อยู่ในท็อปสิบอย่างไรข้อกังขา

แต่ถึงกระนั้น หญิงสาวกลับรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างรุนแรงจากลันเทียร์ที่เป็นเพียง ‘ตัวตนอัญเชิญ’ ของผู้เล่นคนหนึ่ง หากไม่มีเวทมนตร์จากแอ็กนัสคอยช่วยก่อกวน เธอก็ไม่มั่นใจว่าตนจะดวลชนะลันเทียร์ซึ่งหน้าได้

แต่ผู้เล่นคนเดียวกัน กลับยังมีอัศวินความตายฝีมือใกล้เคียงอีกสองสามตน รวมถึงลิชที่แข็งแกร่งระดับเดียวกับมหาจอมเวท…

เธอเพิ่งสังเกตเห็นในภายหลังว่า ภายในกองทัพแอ็กนัสยังมีเด็กชายนิรนามคลาสจอมเวทแฝงตัวอยู่ด้วย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า แอ็กนัสเพียงหนึ่งคน สามารถเอาชนะท็อปแรงเกอร์หัวแถวสิบคนพร้อมกันได้อย่างไร้ความกดดัน

นั่นคือการประเมินของจิสึกะ

‘เกือบจะแข็งแกร่งเท่ากริด…’

อย่างน้อย เธอสามารถยืนยันในเรื่องนี้

แอ็กนัสอ่อนแอกว่ากริดแน่นอน

กองทัพอันเดดของแอ็กนัส ยังมีประสิทธิภาพด้อยกว่ากองทัพยุทธภัณฑ์ของกริดพอสมควร

ได้แต่หวังว่าสถานการณ์แบบนี้จะคงอยู่ไปอีกสักสองสามปี…

แต่ศักยภาพของแอ็กนัสก็สูงมาก…

จากที่จิสึกะคาดคะเนด้วยสายตา คลาสเกรดเลเจนดารีของแอ็กนัสยังพัฒนาไปไม่ถึงจุดเบ่งบานสุดขีด เห็นได้ชัดจากจำนวนทักษะที่ยังน้อยอยู่มากเมื่อเทียบกับกริด

‘ช่างเถอะ… เจ้านั่นจะแข็งแกร่งสักแค่ไหนก็ไม่สำคัญ’

เราจะคอยอยู่เคียงข้างกริดเอง!

ในวินาทีนี้ อริยศร จิสึกะ สาบานกับตัวเองอย่างหนักแน่นว่า ตนจะคอยปกป้องกริด ราชาโอเวอร์เกียร์ ตลอดไป

…โดยขณะที่ลั่นวาจา เธอยังมีเลเวลเพียง 1

ถึงจะมีประกันชีวิตอมตะให้ใช้งานทันทีไม่เหมือนกับกริด แต่ก็เลี่ยงการถูกรีเซตเลเวลไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ยังมีอยู่หนึ่งจุดที่แตกต่าง

ในกรณีของกริด ชายคนนั้นต้องเผชิญหายนะ ‘เลเวลลด’ หลายหนหลังจากกลายเป็นคลาสเกรดตำนาน

…แต่สำหรับจิสึกะ

[ภารกิจลับ ★หลักฐานการเกิดใหม่ (1) ★ อยู่ระหว่างดำเนินการ]

จิสึกะมีทางลัดในการฟื้นฟูเลเวล

หลักฐานการเกิดใหม่คือภารกิจต่อเนื่องที่มีทั้งหมด 6 ขั้นใหญ่ โดยการทำภารกิจสำเร็จแต่ละครั้งจะช่วยให้เลเวลฟื้นฟูกลับมาทีละหลายสิบในคราวเดียว หากทำครบทั้งหมด เลเวลของเธอจะกลายเป็น 350 ระดับทันที

นี่คือสิทธิพิเศษของผู้เล่นที่เลือกสร้างเส้นทางตำนานใหม่ขึ้นมาเอง? ไม่เหมือนกับกริดที่สืบทอดเทคนิคของอดีตตำนานมาทั้งหมด…

แต่ถ้าใช้สมมติฐานดังกล่าว ครอเกลก็ควรอัปเลเวลได้เร็วกว่านี้…

‘หรือจะเป็นเพราะค่าเฉลี่ยเลเวลของผู้เล่นทั่วโลกเพิ่มขึ้น?’

ปัจจุบัน ท็อปแรงเกอร์กำลังพยายามปีนป่ายข้ามกำแพงเลเวล 400 อันสูงตระหง่าน

ดังนั้น หากมีใครถูกส่งกลับไปเริ่มที่เลเวล 1 ใหม่ตั้งแต่ต้น หลายคนคงตัดสินใจล็อกเอาต์และเลิกเล่นถาวร

เมื่อพิจารณาจากอดีต กริดถูกรีเซตในช่วงที่ค่าเฉลี่ยเลเวลประมาณ 200 และครอเกลถูกรีเซตในช่วงเลเวลเฉลี่ยประมาณ 350

หรือก็คือ ยิ่งเลเวลเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้น การฟื้นฟูของผู้ถูกรีเซตจะทำได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ

ยิ่งเมื่อคำนึง ‘กำแพงนรก’ สุดหฤโหดในช่วงเลเวล 380 ด้วยแล้ว ไม่แปลกใจหากจะมีใครถอดใจเลิกเล่นเกมหากเลเวลถูกรีเซต

แน่นอน จิสึกะเองก็เป็นหนึ่งในผู้มีเลเวลสูงกว่า 380 และเคยมีประสบการณ์ปีนป่ายกำแพงนรกอันทุกข์ทรมานเหมือนกับคนอื่น

การถูกรีเซตกลับไปเลเวลหนึ่งใหม่อีกครั้งจึงสร้างความเจ็บปวดให้ไม่น้อย

‘บางที กริดกับครอเกลอาจกลายเป็นตำนานเร็วกว่าการคำนวณของ SA กรุป…’

ทั้งสองล้วนเป็นผู้เล่นที่น่าทึ่ง

สมควรแล้วที่เราตั้งเป็นเป้าหมาย…

ในอนาคตอันใกล้ เราจะก้าวขึ้นไปยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับพวกเขาอย่างสมศักดิ์ศรี!

จิสึกะฉีกยิ้มกว้างพลางเปิดใช้งาน <ตาทิพย์>

ทักษะรุ่นอัปเกรดของ <นัยน์ตาเหยี่ยว>

ภาพมุมสูงประหนึ่งดาวเทียมช่วยให้เธอมองเห็นกรุงคาราสึทุกซอกมุมในพริบตา

ข้อมูลเชิงลึกของจุดสำคัญและสถานการณ์ภาพรวมในเมืองหลวง กำลังถูกถ่ายทอดเข้ามายังสมองของอริยศรตามเวลาจริง

‘…คงต้องใช้เวลาปรับตัวอีกสักพัก’

ทัศนียภาพของทักษะใหม่ได้สร้างภาระทางจิตใจแก่จิสึกะอย่างมหาศาล

หลังจากกลืนน้ำลายหนึ่งอึก หญิงสาวเพ่งสมาธิไปยังวังหลวงอาณาจักรโชที่อยู่ห่างออกไปราวสามกิโลเมตร

เธอเห็นแอ็กนัสถูกทหารหลวงล้อมทุกทิศทางในสภาพจวนเจียนตาย คงเป็นเพราะบัฟอันเดดใกล้หมดเวลาลงเต็มที

หญิงสาวไม่ปล่อยโอกาสหลุดมือ

ฉึบ

คันศรฟินิกซ์แดงถูกดึงสายไปด้านหลัง

ทันใดนั้น ระบบ ‘ล็อกเป้า’ ที่เธอไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน พลันแสดงผล

หลักการของมันก็คือ แม้การมองเห็นจะถูกรบกวนหลังจาก ‘ล็อกเป้า’ แต่การโจมตีก็ยังจะพุ่งเข้าหาเป้าหมายที่เล็งไว้อย่างแม่นยำ

‘สุดยอด…’

ไม่เพียงเท่านั้น ระยะเวลาในการเล็งธนูก็ยังลดลงจากปรกติมาก

ฟุ่บ—!

ความเร็วในการยิงเพิ่มขึ้น

ฉึก—!

ความเร็วการแหวกอากาศของศรก็เพิ่มขึ้น ปัจจุบันเหนือกว่ากระสุนปืนไปแล้ว

เพียงแต่ว่า

[สร้างความเสียหาย 135 หน่วย]

“…นั่นสินะ”

คลาสตำนานไม่ใช่ทุกสิ่งทุกอย่างของเกม

จิสึกะที่มีเลเวลเพียง 1 ย่อมมิอาจสร้างความเสียหายใหญ่หลวงแก่แอ็กนัสซึ่งมีเลเวลสูงกว่า 350 ระดับ

แต่เธอมิได้หัวเสีย

ซู่ว…

ร่างของแอ็กนัสที่ถูกหอกในมือทหารเมืองหลวงรุมกระหน่ำแทง ค่อย ๆ กลายเป็นละอองแสงสีเทาและปลิวลอยไปในอากาศ

ก่อนที่เลเวลจะถูกรีเซต จิสึกะเป็นผู้สร้างความเสียหายใส่แอ็กนัสเป็นอันดับหนึ่ง

หรือก็คือ ตนได้เอาคืนอย่างสาสมแล้ว

อย่างไรก็ตาม ภายในใจของหญิงสาวเริ่มเกิดความกังวลเล็ก ๆ

‘หากประเมินจากนิสัยของหมอนั่น มีโอกาสสูงที่มันจะกลับมาโจมตีวังหลวงอีกครั้ง’

แม้นจะเป็นหมาบ้า แต่แอ็กนัสคงไม่โจมตีวังหลวงของอาณาจักรบนทวีปตะวันออกส่งเดช

และจากสันดาน มันกัดเหยื่อไม่ปล่อยเสมอ

ดังนั้น จิสึกะมั่นใจว่าอีกฝ่ายจะกลับมาอีกครั้ง

‘แต่ไม่ว่าจะเก่งกาจสักเพียงใด การฟื้นฟูกองทัพหลายพันก็ต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าสิบวัน…’

หากฝืนมาบุกพร้อมกับอัศวินความตายสภาพพิการเพียงไม่กี่ตน ชะตากรรมที่รออยู่คงมีเพียงความตายเยี่ยงหมาข้างถนน

‘ก่อนจะถึงตอนนั้น เราต้องรีบฟื้นฟูเลเวลกลับคืนให้มากที่สุด รวมถึงการเร่งมือทำภารกิจศรปราบมาร’

จิสึกะกระจายรอยยิ้มอันสดใสไปทั่วใบหน้า

จากมุมมองของเกมเมอร์ตัวจริงที่มีเป้าหมายเป็นการครองบัลลังก์อันดับหนึ่งในทุกเกม การได้เผชิญหน้าศัตรูแข็งแกร่งถือเป็นทั้งความท้าทายและความพึงพอใจส่วนตัว

…ไม่มีสิ่งใดน่ารื่นรมย์ไปกว่าการได้เห็นคู่อริถูกบดขยี้จนแหลกคามืออีกแล้ว

***

“เสร็จแล้ว เป็นยังไงบ้าง นายชอบไหม?”

“…แน่นอน ฉันชอบมาก จะเก็บไว้เป็นมรดกตกทอดประจำตระกูลเลย”

“ถ้ามีอะไรก็แวะมาหาได้ตลอด ขอบคุณสำหรับทุกเรื่องที่ผ่านมา”

“ฉันเองก็เหมือนกัน”

ดาเมี่ยนกล่าวขณะกำลังถือดาบและโล่ชิ้นใหม่ที่กริดเพิ่งสร้างเสร็จ

ตัวมันเดินออกจากโรงเหล็กด้วยสีหน้าแฝงความหม่นหมอง ตรงข้ามกับยามปรกติที่มักดีใจจนแทบกระโดดโลดเต้น

ความขุ่นมัวภายในใจดาเมี่ยนกำลังคุกรุ่นจนแทบไม่หลงเหลือความสุข

เราพ่ายแพ้ให้กับดาบ…

ดาบเพียงเล่มเดียว…

บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ!

ตรงข้ามกับดาเมี่ยนที่เผยสีหน้าอับอายและเอาแต่ถอนหายใจ ทางฝั่งกริดกำลังยินดีปรีดาจนเอาแต่ยิ้มแก้มแทบปริ

‘เจ๋งกว่าที่คิดมาก…’

ประสิทธิภาพของดาบมังกรเพลิงสูงจนน่าทึ่ง

กริดเชื่อว่า ดาบที่สามารถตัดสินใจได้เองและใช้พลัง <วาจาลวง> กับ <ลมหายใจ> ได้ในจังหวะเหมาะสม มีคุณภาพเชิงต่อสู้สูงกว่าผู้เล่นแรงเกอร์ทั่วไปพอสมควร

แต่หากประเมินจากโครงสร้างและออปชันสุดโกงของดาบมังกรเพลิง ผู้เล่นจะไม่มีทางเอาชนะได้ในทางทฤษฎีอยู่แล้ว นอกเสียจากว่ากริดจะสู้ด้วยตัวเอง

เหตุผลแรก ค่าความคงทนอนันต์

ผู้เล่นทุกคนมีขีดจำกัดด้านความเหน็ดเหนื่อยและค่าพลังชีวิต แต่ดาบมังกรเพลิงนั้นไม่ ถึงมันจะต่อสู้ซึ่งหน้าไม่ชนะ แต่สุดท้ายก็จะชนะเพราะอีกฝ่ายหมดแรงอยู่ดี

จริงอยู่ ค่าสถานะเดิม ๆ ของดาบอาจไม่สูงมากเมื่อเทียบกับผู้เล่น พลังโจมตีปรกติจึงไม่ถึงกับคอขาดบาดตาย แต่ความเสียหายแบบคงที่ของลมหายใจมังกร และการพันธนาการอย่างสมบูรณ์แบบของ ‘วาจาลวง’ ได้กลบจุดอ่อนดังกล่าวไปจนหมด

อย่างไรก็ตาม จุดแข็งอันดับหนึ่งของดาบมังกรเพลิงมิใช่ปัจจัยข้างตน หากแต่เป็นเรื่องที่กริดสามารถเป็นเจ้าของได้เพียงผู้เดียว

เมื่อดาเมี่ยนตระหนักว่าตนไม่มีทางเอาชนะดาบเล่มนี้ได้แน่ มันตัดสินใจหาทางคว้าด้ามดาบเพื่อช่วงชิงความเป็นเจ้าของ

‘…แต่หมอนั่นกลับถูกย่างสด’

ส่งผลให้ในทางทฤษฎี ยังไม่มีกลยุทธ์ใดที่ผู้เล่นสามารถเอาชนะดาบมังกรเพลิงได้อย่างเป็นรูปธรรม

อย่างมากก็ผนึกด้วยเวทมนตร์ หรือไม่ก็นำไปผูกไว้กับอะไรบางอย่าง แต่ไม่ใช่การเอาชนะ

ถัดจาก ‘ขาดน้ำ’ ก็ดาบมังกรเพลิง…

กริดรู้สึกเหมือนกับตนได้กองทัพม้านับหมื่นมาเป็นพวก

หากตอนนี้มีโอกาสได้สู้กับจอมอสูรลำดับ 13 ‘บีเลธ’ อีกครั้ง มันมั่นใจมากว่า ผลลัพธ์จะออกมาสูสีมากกว่าคราวก่อน

‘แต่ว่า…’

หลังจากตรวจสอบเวลา กริดขมวดคิ้ว

แม้จะผ่านไปแล้วสองวันนับตั้งแต่ข้อความโลกประกาศการถือกำเนิดอริยศร แต่จิสึกะยังไม่กลับทวีปตะวันตก

เมื่อกริดลองถามดูว่า เธอจะสำแดงพลังที่แท้จริงของอริยศรได้เมื่อไร อีกฝ่ายเพียงตอบกลับด้วยถ้อยคำกระชับ :

‘ในอนาคตอันใกล้’

ด้วยความสัตย์จริง กริดค่อนข้างเศร้า

ในวินาทีที่ทราบว่าอีกฝ่ายกลายเป็นตำนาน มันอยากเข้าไปโผกอดและกล่าวชื่นชมเธอจากใจ

‘การต้องนับ 1 ใหม่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย…’

ถึงจะไม่ใช่คนที่คอยตามจีบตน แต่จิสึกะคือพวกพ้องคนสำคัญ และยังเป็นขุมกำลังสำคัญของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์

กริดต้องการเป็นคนขับรถบัสส่วนตัวให้เธอในช่วงหลายเดือนถัดจากนี้ แต่อีกฝ่ายกลับยืนกรานที่จะไต่เต้าด้วยลำแข้งของตัวเอง

‘ชิ… ฉันก็อยากจะช่วยเธอบ้างเหมือนกัน’

ในตอนที่ตนมีปัญหา มันได้รับความช่วยเหลือจากอีกฝ่ายมากมายล้นพ้น จึงไม่แปลกที่ต้องการจะตอบหนี้บุญคุณดังกล่าว

กริดถอนหายใจยาวขณะมุ่งหน้ากลับวังหลวง ภายในใจไตร่ตรองวางแผนการเดินทางไปยังทวีปตะวันออกเพื่อเติมฟืนฟอสฟอรัสขาว

ทันใดนั้น

“แฮ่ก… แฮ่ก… ก…กริด”

“เฟคเกอร์…?”

เงาแห่งโอเวอร์เกียร์

เฟคเกอร์ผู้ไม่เคยปรากฏกายในสภาพน่าสมเพชเลยสักครั้ง กำลังทิ้งตัวล้มข้างกริดด้วยบาดแผลโซมกาย

“เฟคเกอร์!? เกิดอะไรขึ้น! เล่าให้ฉันฟั…!”

กริดที่ประหลาดใจสุดขีดพลันชะงักคำพูด สองมือรีบเข้าไปพยุงตัวอีกฝ่าย

พวกพ้องของตนกำลังจะตาย

พิษอันทรงพลังและหมดสิทธิ์ลบล้างด้วยประการทั้งปวง กำลังแล่นไปยังทุกซอกมุมร่างกายเฟคเกอร์อย่างสมบูรณ์

“จ…”

“ไม่ต้องพูด! ฉันเรียกรูบี้มาเดี๋ยวนี้!”

“จักรพรรดิ…”

“เฟคเกอร์!”

“จักรพรรดิยัง…”

ตุ้บ

ฝ่ามือและท่อนแขนของเฟคเกอร์ผู้ไม่มีโอกาสได้พูดต่อจนจบ พาดลงบนหินอ่อนเย็นเฉียบอย่างปราศจากเรี่ยวแรง

กริดกอดศพเฟคเกอร์พลางปล่อยโฮ

“เฟคเกออออออออออร์!!”

ซู่ว…

ร่างกายเฟคเกอร์กลายเป็นละอองแสง

สองวินาทีถัดมา

“จักรพรรดิยังมีชีวิตอยู่”

เฟคเกอร์ที่คืนชีพกลับมาในสภาพปรกติ ปรากฏตัวข้างกริดและกล่าวด้วยเสียงขรึม

ชายหนุ่มที่นั่งแหกปากอย่างน่าสมเพชเมื่อครู่รีบลุกขึ้นยืนราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“หมายความว่ายังไง… การที่บาซาร่ายังมีชีวิตอยู่ มันก็ถูกต้องแล้วไม่ใช่หรือ”

“ฉันหมายถึงฮวนเดอร์… เขาอยู่กับอุปราคา… แต่ในสภาพไม่ที่ค่อยดีนัก”

“…!”

______________

ตอนฟรีลงสัปดาห์ละ 2 ตอน

ปัจจุบันแปลถึงตอน 1,694

ติดตามผู้แปล : www.facebook.com/bjknovel/

• Next
• Previous